Kalff wijst een favoriet aan voor Zandvoort: 'Maar Verstappen kan altijd iets extra's'

Jan Lammers en Allard Kalff verwachten dat de tweede seizoenshelft net zo spannend zal gaan worden als we in de paar races voor de zomerstop hebben kunnen aanschouwen. Red Bull Racing hoopt in Zandvoort een comeback te maken, maar zowel Lammers als Kalff denkt dat de Oostenrijkse renstal zich nog niet rijk mag rekenen. Max Verstappen tovert altijd wel iets extra's uit de hoge hoed, maar Zandvoort zal geen ABC'tje worden.

Red Bull heeft het de afgelopen paar weekenden niet makkelijk gehad, maar Verstappen heeft er alles aan gedaan om het maximale uit zijn RB20 te halen. De Grand Prix van België was dan ook de perfecte definitie van damage control, waarin hij op zaterdag uitblonk tijdens de kwalificatie. Verstappen was zes tienden los van de concurrentie, maar vanwege een motorstraf moest hij op zondag vanaf P11 starten. Voorafgaand aan de race waarschuwde hij al: het zal niet zo makkelijk zijn om door het veld te snijden als tijdens eerdere edities het geval was.

Hoe dan ook wist de drievoudig wereldkampioen naar P5 te rijden op het circuit in de Belgische Ardennen. Vanwege de diskwalificatie van George Russell werd hij uiteindelijk vierde. Omdat hij voor Lando Norris eindigde, liep hij ook nog uit in het kampioenschap. Wat staat Red Bull en Verstappen in Zandvoort te wachten? 'Alle races zijn op dit moment moeilijk', begint Lammers in gesprek met F1Maximaal.nl. 'Red Bull kan zich op geen enkele manier rijk rekenen, maar ze hebben wel één groot voordeel: het ene moment is het een Mercedes, dan is het de McLaren, en dan is het weer een Ferrari.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull gaat verder met Pérez: 'Een logische keuze'

Op dit moment snoepen de teams in het voorveld punten bij elkaar weg, en dat helpt Red Bull om de koppositie in het kampioenschap te behouden. De voorsprong van de kampioensformatie bedraagt momenteel 42 punten op McLaren. De afgelopen paar races heeft Red Bull niet maximaal kunnen scoren met Sergio Pérez, die een paar lastige weekenden achter de rug heeft. Vanwege zijn tegenvallende resultaten werd druk gespeculeerd dat de Mexicaan na de zomerstop niet meer in de Red Bull-bolide zou zitten.

Op de maandag na de Grand Prix van België bespraken de kopstukken van Red Bull de situatie, en werd er bekendgemaakt dat Pérez na de zomerstop gewoon onderdeel zal zijn van Red Bull. 'Red Bull gaat zelf ook nog wel wat races winnen', gaat Lammers verder. 'Ik denk vanuit een pragmatisch oogpunt dat het een verstandige keuze is (om Pérez te houden, red.). Het duurt wel even voordat je iemand anders op dat niveau hebt geïnstalleerd. De signalen zijn er op dit moment dat Sergio het tempo wel weer heeft gevonden, met name met een paar trainingen. Ik denk dat je nu kan verwachten dat hij beter gaat presteren.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Rijderswissel was 'geen garantie op een betere situatie'

Er werden een aantal namen genoemd die mogelijk het zitje van Pérez over konden nemen: Liam Lawson, Yuki Tsunoda en Daniel Ricciardo. Als een van die rijders Pérez in de zomerstop zou vervangen, zouden ze direct op snelheid moeten zijn met de RB20 om betere prestaties te leveren dan de Mexicaan. 'Om dan een andere rijder te vinden die beter gaat presteren dan een Pérez op goede dagen, dat is ook niet logisch en eerlijk om van diegene te verwachten', denkt de Le Mans-winnaar van 1988. 'Dus ik denk dat dit een verstandige keuze is. Er speelt genoeg, dus als die wissel ook nog was geïntroduceerd, was dat geen garantie op een betere situatie.'

Red Bull heeft voorafgaand aan de thuisrace van Verstappen in ieder geval korte metten gemaakt met de speculaties over haar tweede coureur. Nu is het zaak om op de baan weer orde op zaken te stellen. Verstappen hamert op de performance van de auto, want dat baart hem meer zorgen dan wie hij naast zich heeft. 'Het wordt sowieso een feestje in Zandvoort', gaat Kalff verder. 'Als je me vraagt: wie is jouw favoriet voor Zandvoort? Dan zeg ik Oscar Piastri', gaat hij verder. 'Daarmee zeg ik niet dat hij gaat winnen, want Max kan altijd iets extra's. Maar het zal geen ABC'tje worden.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Kalff sluit zich aan bij woorden van Lammers

Net als Lammers verwacht Kalff dat de afgelopen paar races voor de zomerstop een goed beeld geven van wat er na de zomerstop nog kan gaan gebeuren. Hij vindt het tevens ook logisch dat Pérez blijft, zo heeft de analist meerdere keren aangegeven in het Viaplay-programma In The Slipstream. 'Ik verwacht niets anders dan we de laatste races gezien hebben', zegt Kalff. 'We hebben McLaren, Mercedes en Red Bull, die maken de dienst uit. De ene keer is het Red Bull, de andere keer Mercedes. Het is erg temperatuurafhankelijk. We gaan het meemaken. Leuk en spannend is het wel.'