Lewis Hamilton

Wie Formule 1 zegt, zegt ook Lewis Hamilton. Al jaren maakt de inmiddels zevenvoudig wereldkampioen furore in de koningsklasse van de autosport. Met vele overwinningen en polepositions op zijn naam schaart de Brit zich in een illuster rijtje, met namen als Michael Schumacher en Ayrton Senna. Hamilton deelt niet alleen het record van zeven wereldtitels met Schumacher, hij is ook de coureur met de meeste overwinningen en polepositions in de geschiedenis van de sport. Hamilton rijdt sinds 2013 voor Mercedes, maar zal vanaf 2025 voor Ferrari uitkomen.

Deze pagina gaat verder onder het nieuws.

Lewis Carl Davidson Hamilton werd geboren op 7 januari 1985 in het Engelse Stevenage. De kleine Lewis had geen makkelijke jeugd. Op jonge leeftijd scheidden zijn ouders en de aandacht van zijn ouders gingen vooral naar zijn jongere broertje Nicolas, die door een hersenverlamming gehandicapt is. Al snel bleek Lewis een racetalent. Toen hij zes was kreeg hij namelijk een radiografisch bestuurbare auto, waarmee hij direct nationale competities won. Niet veel later kreeg hij zijn eerste Go-Kart van zijn vader en stond hij aan de vooravond van een monsterlijke racecarrière.

Hamilton vanaf McLaren-debuut al titelkandidaat

Hamilton was al in de opstapklasses een coureur om rekening mee te houden. Hij won diverse kartkampioenschappen en werd aan het begin van deze eeuw kampioen in zowel de Formule Renault, de Formule 3 en de Formule 2. Mede hierdoor gaf McLaren-teambaas Ron Dennis, de man die Hamilton als dertienjarige al ontdekte, hem in 2007 de kans in de Formule 1. De toen 22-jarige Brit stapte in bij McLaren als teamgenoot van regerend wereldkampioen Fernando Alonso. Vanaf het begin was hij enorm competitief.

In zijn eerste negen races eindigde hij telkens op het podium en in Canada won hij zijn eerste race. Uiteindelijk zou Hamilton uitkomen op vier overwinningen en twaalf podiumplaatsen in zijn eerste Formule 1-seizoen. Genoeg voor de titel was dat niet. Vanwege een reeks fouten in de laatste twee races bleef de toenmalige jongeling steken op 109 punten, net zo veel als Alonso. Kimi Räikkönen had er echter 110 en ging er met de titel vandoor.

De toon bleek echter gezet. In 2008 leerde Hamilton van zijn fouten en werd hij wél wereldkampioen, na een spannend gevecht met Ferrari's Felipe Massa. Zijn resterende jaren bij McLaren waren echter mager. Hij won ieder jaar weliswaar minstens één race, maar echt om de titel meedoen lukte niet. Zijn overstap naar Mercedes in 2013 bleek goud waard. Na een overgangsjaar begon Mercedes te oogsten vanaf 2014. Ieder kampioenschap sinds dat jaar ging naar de Duitse renstal, tot Verstappen en Red Bull de hegemonie doorbraken. Hamilton werd tussen 2014 en 2020 zes keer wereldkampioen en werd slechts één keer verslagen, door teamgenoot Nico Rosberg in 2016.

Hamilton evenaart titelrecord Schumacher

Hamilton pakte in 2019 zijn zesde wereldtitel. Vooral in de eerste seizoenshelft werd er geoogst: acht overwinningen in de eerste twaalf races. Hij bleef gedurende de rest van het jaar, ondanks wat minder zeges, constant en behaalde zodoende zonder al te veel moeite zijn zesde wereldtitel. In de Verenigde Staten, race nummer 19 van 21, kroonde de dertiger zich officieel tot wereldkampioen Formule 1 2019.

Een jaar later kwam wereldtitel nummer 7. Hamilton won het 2020-seizoen in Turkije en kwam op een totaal van 347 punten in het kampioenschap. Zijn teamgenoot Bottas wist niet verder te komen dan 223 punten en eindigde als tweede. Met elf overwinningen in zeventien races (door het coronavirus was er dit jaar een aangepaste kalender) bleek de kersverse kampioen weer oppermachtig. Slechts één race scoorde Hamilton geen punten, maar dit kwam omdat hij de Grand Prix van Sakhir moest missen doordat hij besmet was met het coronavirus.

Hamilton verliest wereldtitel in 2021

Het seizoen van 2021 zal veel Formule 1-fans lang bijblijven. Het stevige gevecht tussen de zevenvoudig wereldkampioen en Red Bull Racing-coureur Max Verstappen was eentje voor in de geschiedenisboeken. Het ging nek-aan-nek tussen de twee kampioenskandidaten tot de laatste race van het seizoen in Abu Dhabi. Hamilton reed 57 ronden lang, maar door een late safetycar kwam Verstappen aan de staart te rijden van de Mercedes-rijder. Op verse softs was de Nederlander uiteindelijk sneller dan Hamilton op oude hards en pakte hij daarmee de wereldtitel af van de zevenvoudig wereldkampioen.

Toch was het voor Hamilton een seizoen om trots op te zijn. De Britse coureur behaalde acht overwinningen en stond verder nog negen keer op het podium. Vooral in de laatste fase van het seizoen was Hamilton ongenaakbaar. Het was een seizoen waarbij twee coureurs de titel verdienden, maar Hamilton kwam uiteindelijk net tekort. Het heeft lang pijn gedaan bij de coureur, aangezien hij even twijfelde over zijn toekomst in de sport. Desondanks is nog altijd actief in de Formule 1. Hamilton tekende eind 2023 een contractverlenging bij Mercedes, maar zette op 1 februari 2024 de Formule 1-wereld op zijn kop door aan te kondigen dat hij vanaf 2025 voor Ferrari rijdt.

Overzicht Formule 1-carrière