Schumacher voorspelt meer problemen voor Red Bull: 'Hij krijgt de rekening nu gepresenteerd'

Ralf Schumacher vreest dat het einde van de vrije val van Red Bull Racing nog niet in zicht is. Sinds de zomer van 2023 is Red Bull steeds verder weggezakt, en nu heeft het Oostenrijkse team de derde plek in het kampioenschap puur te danken aan de prestaties van Max Verstappen en de flaters van Ferrari. Schumacher stelt de positie van Christian Horner dan ook serieus ter discussie.

Red Bull had eerder deze week nog een noodvergadering om de problemen met de RB21 te bespreken, en op dezelfde dag bevestigde het team ook dat Liam Lawson na twee Grands Prix al wordt teruggezet naar het opleidingsteam. De knoop werd al eerder in de week doorgehakt, negen dagen na het debuut van Lawson voor het team. De 23-jarige coureur startte geen enkele Grand Prix voor Red Bull vanaf de startgrid.

Kopstukken geven niet thuis

'Ze laten geen enkel middel onbeproefd', zegt Schumacher dan ook in de Backstage Boxengasse-podcast van de Duitse tak van Sky Sports F1. 'Christian Horner is sowieso al omstreden, gezien zijn privésituatie, en dan heb je ook nog deze verkeerde inschatting. Hij heeft het gewoon niet voor elkaar gekregen om deze succesvolle combinatie bij elkaar te houden. Hij had natuurlijk zijn persoonlijke omstandigheden, en die hebben uiteindelijk geleid tot het vertrek van Adrian Newey en andere belangrijke mensen, zoals ook Jonathan Wheatley', zo ziet Schumacher dit niet los van elkaar.

'Horner krijgt daar nu de rekening voor gepresenteerd, en dit zal een enorm probleem worden', zo denkt Schumacher dat het vertrek van Newey en Wheatley nog grotere gevolgen gaat krijgen. Schumacher is ook niet overtuigd van de technische topman van het team. 'Pierre Waché had vorig jaar al een jaar de tijd, en toen werd het al steeds slechter. Gedurende de winter is het er ook niet beter op geworden. Sterker nog, de situatie is voor Max Verstappen alleen maar slechter geworden.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Naast Horner en Waché krijgt ook Marko kritiek. 'Ik waardeer Helmut Marko ook enorm, maar soms vertolkt hij ook een ongelukkige rol in het verhaal. Hij wil jonge talenten wel kansen geven, maar hij geeft ze ook te weinig tijd. Lawson wordt nu na twee races naast Max Verstappen weer uit het team gegooid. Dat is simpelweg te weinig, met dit onding als auto. Die auto is ook lastig te besturen', zo vindt hij dat Lawson te hard beoordeeld wordt.

Nachtmerrie van Horner heeft effect op Red Bull

'Het maakt mij niet uit wat Horner in zijn privéleven doet, daar zijn we allemaal niet bij geweest', aldus de 49-jarige Schumacher, die niet wil oordelen over het onderzoek naar de Brit. 'Het probleem zit echter erin hoe ze met de situatie zijn omgegaan. Hij wilde met alle geweld zijn plek vasthouden. Hij had een stapje terug kunnen zetten, en anderen een kans kunnen gunnen. Het ging nu alle kanten op, en het kwam over alsof hij belangrijker was dan het gehele beeld bij Red Bull. Dat heeft de discussie overgenomen. Ik denk dat dit een fout van het management was.'

Schumacher begrijpt wel dat Horner zijn carrière niet wilde slachtofferen om het team te redden. 'Hij is echter ook menselijk, en hij wilde zijn functie natuurlijk niet laten schieten. Hij verdient ook veel geld in die rol als teambaas van een van de succesvolste teams, dus hij wilde niet stoppen', geeft de analist aan.

Geen topteam

Schumacher meent dat er momenteel nog maar drie topteams zijn. 'Red Bull is teruggevallen tot het middenveld, alleen is het steeds weer Max Verstappen, die de kolen uit het vuur haalt', merkt Schumacher op, die verder geen lichtpuntjes kan ontdekken. 'Ze weten technisch niet waar ze staan, en Pierre Waché lijkt ook onzeker, net als de andere engineers. Daarnaast heb je ook nog Marko. Hij wil graag twee coureurs uit zijn eigen jeugdopleiding in dat team zetten.'

'Horner heeft met allebei niks, want hij wilde juist Franco Colapinto hebben', deelt Schumacher, die van deze drie coureurs allemaal niet echt onder de indruk is. 'Colapinto zette zichzelf een beetje buitenspel met veel zware crashes. Marko trok hier aan het langste eind qua macht in het team, maar nu draait het weer om, nu Marko een inschattingsfout heeft gemaakt met de coureur. Je kan hier haast een film van maken!'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik ben benieuwd hoe dit op Netflix uit komt te zien. Ze gaan nu als een kip zonder kop te werk. Het is een zooitje. Coureurs moeten eruit en erin, en de auto moet snel genoeg zijn voor Verstappen. Oh god, Max verlaat ons anders. Als je bekijkt waar Red Bull stond, en waar ze nu staan, draait volgens mij Dietrich Mateschitz zich om in zijn graf, als hij dit ziet.'