F2-teambaas ziet pupil Colapinto uitblinken: 'Ik zat al te smullen bij de start'

Franco Colapinto kreeg een kans in de Formule 1, en greep deze kans met beide handen aan. Sander Dorsman, teammanager van het Nederlandse MP Motorsport, werkte de afgelopen jaren samen met de Argentijn, die de afgelopen drie weekenden een zeer sterke indruk bij Williams heeft achtergelaten. Dorsman hoopt Colapinto niet meer terug te zien in zijn eigen team, en hoopt dat de 21-jarige een echte kans in de Formule 1 krijgt.

Bij de Formule 1-podcast van de NOS schuift Dorsman aan om zijn mening te geven over het afgelopen weekend. In eerste instantie gaat het dan om het gevecht vooraan, voor zoverre dit een gevecht genoemd mag worden. 'Zo extreem had ik het niet verwacht', zegt de manager over de overmacht van Lando Norris. 'Ik vond het al knap dat Max er nog zo goed bij zat, want ik denk dat iedereen toch wat anders verwachtte. Norris deed het natuurlijk fantastisch, ook ten opzichte van zijn teamgenoot. Je moet de auto wel thuisbrengen. Dat deed hij wel goed, maar er zaten ook wat schoonheidsfoutjes tussen.'

Discussie met de FIA

Als het gesprek over Verstappen, en zijn gedoe met de FIA gaat, geeft Dorsman aan dat de FIA nogal een starre houding kan hebben. 'Ik denk dat hij dit in de heat of the moment heeft gezegd, maar hij heeft wel een punt', oordeelt Dorsman, als de uitspraak van Verstappen langskomt, die aangeeft dat hij zijn toekomst in de Formule 1 in twijfel trekt. 'Ik denk dat hij best een beetje tegengas mag geven, nu hij weer als voorbeeld gebruikt wordt bij iets wat nergens over gaat. Het is wel goed dat hij niet bang is om wat tegengas te geven.'

Samenwerken met Colapinto

Dorsman heeft ook wel vaker gedoe gehad met het bestuursorgaan van de sport, en dat kan over de kleinste dingen gaan. 'Bij de FIA draait alles om protocollen. Eerder dit jaar zette Franco Colapinto een ander petje op, op het podium', zegt hij over het weekend in Spanje. 'Daar kregen we meteen een boze brief over. Volgens de protocollen moet je namelijk een Pirelli-pet dragen, dus als je daarvan afwijkt, krijg je meteen een boze brief: dat mag je nooit meer doen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Na de zomerstop reed Logan Sargeant nog voor Williams in Nederland, maar een week later hoefde de Amerikaan na wederom een harde crash niet meer te komen opdagen. Sargeant werd niet vervangen door coureurs als Liam Lawson of Mick Schumacher, maar door reservecoureur Franco Colapinto, een tot op dat moment nog vrij onbekende naam. Dat ging ook heel snel, vertelt Dorsman. 'Op maandag zat hij bij ons nog in Nederland in de simulator, om de race in Monza voor te bereiden, en op dinsdag kregen we een belletje van Williams, dat hij de auto in zou gaan stappen.'

Hoewel Dorsman uiteraard blij was voor zijn coureur, was het voor MP Motorsport een aderlating. 'Dat was voor ons even flink schrikken, en voor Franco zelf natuurlijk ook. We hadden natuurlijk graag het kampioenschap met hem afgemaakt, omdat we nog voor het teamkampioenschap meedoen in de Formule 2. Uiteindelijk is dit natuurlijk een gouden ticket voor Franco, en als je nu ziet hoe hij het al doet op circuits die hij niet kent, zoals Bakoe of Singapore, dan zijn we hier ook heel trots op.' Colapinto zal ook niet meer in Europa racen dit seizoen, en dus weinig circuits tegenkomen die hij al kent.

Taak volbracht

Colapinto pakte in Bakoe al twee punten, en in Singapore viel hij op met een geweldige start, waarbij hij vier plekken goedmaakte bij de start. 'Ik verwacht wel dat hij het zo blijft doen. Ik zat al bij de start te smullen', vertelt Dorsman. 'Zo kennen we Franco ook een beetje: hij gaat erop en erover. Het verbaast me wel dat hij al in het koppie van Alexander Albon zit, die meteen begon te klagen. Hij deed het gewoon heel goed.' Uiteindelijk eindigde Colapinto als elfde, net buiten de punten.

Dorsman verwacht niet dat hij Colapinto nog terugkrijgt, zelfs als de Argentijn geen stoeltje in de Formule 1 bemachtigt voor 2025. In dat geval raadt Dorsman zijn coureur aan om zoveel mogelijk testkilometers te maken, en zo later alsnog een kans te krijgen. 'Het is aan de ene kant jammer, maar dit is ook precies onze taak eigenlijk. Formule 1-coureurs komen niet uit een ei. Ze moeten ook opgeleid worden', zo legt Dorsman zijn uitspraak uit. 'Wij zijn een van die juniorteams, dus het is altijd mooi om te zien als een coureur van ons het zo goed doet.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Een ander talent, dat vermoedelijk na de herfststop in actie mag komen, is Liam Lawson. 'Het is voor Liam Lawson wel terecht, dat hij het stoeltje krijgt. Sportief gezien kan je er weinig over zeggen', weet Dorsman. 'Wat me wel verbaast, is dat het team op zondag zo ongeveer zijn hele afscheid viert. Dan hadden ze net zo goed op donderdag kunnen zeggen, dat dit zijn laatste weekend zou zijn. Ik snap niet wat de reden ervan is dat iedereen zo publiekelijk afscheid van hem neemt, maar ze dat niet zo uitspreken. Ik denk wel dat het een logische wissel is.'