Lammers voorspelt wereldkampioenen: 'Red Bull heeft meer problemen dan alleen balans van de auto'

Jan Lammers is flink geschrokken van het krachtsverschil tussen Max Verstappen en Lando Norris in Singapore. De Brit beschikte over een veel snellere auto, terwijl Lammers na de kwalificatie juist nog hoopte op een spannend duel voor de zege. Lammers gaat dan ook dieper in op de moeilijke situatie van Red Bull Racing, waarbij ook het aanhouden van Sergio Pérez in twijfel wordt getrokken.

In de kwalificatie leek Verstappen lang mee te dingen voor de poleposition. Uiteindelijk moest hij twee tienden van een seconde toegeven op polesitter Norris, maar zelfs race engineer Gianpiero Lambiase baalde na Q3 van het mislopen van poleposition. Verstappen riep zijn rechterhand op om toch vooral realistisch te blijven, en kreeg zo'n 24 uur later gelijk. 'De kwalificatie gooide een beetje een rookwolk op. We dachten dat Red Bull er dichtbij zat, maar de ontnuchtering kwam in de race', vertelt Lammers in de Formule 1-podcast van de NOS. 'Ik denk dat dit wel even een koude douche was voor Red Bull.'

Dreigement Verstappen

Lammers wordt dan ook gevraagd of het dreigement van Verstappen, die na dagenlang gedoe met de FIA dreigde met een vertrek uit de Formule 1, serieus moet worden genomen. 'Nee, joh. Dat zal allemaal niet zo'n vaart lopen', zo neemt de Zandvoorter de zorgen van veel fans weg. Lammers geeft aan geen fan te zijn van vloeken, maar geeft aan dat hij ook wel eens flink uit zijn plaat is gegaan in de auto, onder meer in de kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco in 1980. 'Mijn stembanden waren meer versleten dan mijn racebanden. In the heat of the moment ga je compleet uit je dak', vertelt de oud-coureur, die het jammer vindt dat de FIA zo'n groot ding van de uitspraak van Verstappen heeft gemaakt.

Pérez in wankele positie

Waar Verstappen zowel op het circuit als in de media in topvorm was, kan datzelfde niet gezegd worden van zijn teamgenoot. Lammers wijst op het contrast met de vele onervaren coureurs, die in 2024 juist positief opvallen. 'De start van Oliver Bearman, Kimi Antonelli, Liam Lawson, en nu met Franco Colapinto zet heel veel mensen aan het denken', verwacht Lammers. 'Dit heeft ook de positie van Daniel Ricciardo beïnvloed, maar ik denk dat hierdoor ook met een ander oog naar Sergio Pérez voor de toekomst wordt gekeken, en naar de oudere generatie.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik denk dat de ouderen, die al een contract hebben voor volgend seizoen, blij mogen zijn', zo lijkt hij te wijzen naar coureurs als Nico Hülkenberg. 'Veel teams zullen toch denken dat de Formule 2 toch wel een hele goede kweekvijver is. Ik heb veel respect voor Alexander Albon, maar wat Franco Colapinto doet, vooral bij de start, is geweldig. Hij kwam als een komeet uit de startblokken.' De Argentijn won vier plekken, en pakte bijna weer een punt.

Pérez is ook één van de oudere coureurs met een contract voor 2025, en zelfs voor 2026, maar Red Bull kan via clausules nog steeds voor een ander kiezen. 'Ik denk dat Pérez het meeste under investigation is. Als je gaat kijken naar alle andere teams, zie je dat Lando Norris en Oscar Piastri dicht bij elkaar zitten. Lewis Hamilton en George Russell zitten ook superdicht bij elkaar, en Carlos Sainz en Charles Leclerc ook. Het is dan een enorm contrast hoe Pérez presteert, vergeleken met Max Verstappen. Soms is hij bijna net zo snel of sneller, en de volgende race staat hij rond de tiende plek.'

Wie wordt kampioen?

Lammers voorspelt vervolgens de beide kampioenschappen in 2024. 'Bij Red Bull zitten ze met Pérez, en dat zal dit jaar wel zo doorgaan, maar daar zit hun grootste probleem. Dat wereldkampioenschap van Verstappen zit eigenlijk best wel goed', zo ziet hij Verstappen als grote favoriet voor een vierde wereldtitel. 'Mocht hij een keer uitvallen, dan wordt het pas echt spannend. Het zijn niet de goede races van Norris en Verstappen, die zullen bepalen wie kampioen wordt. Het gaat erover hoe slecht je slechte races zijn. Dat gaat de doorslag geven.'

In het constructeurskampioenschap is Lammers juist veel minder optimistisch. 'Als Pérez zo doorgaat met die wisselvalligheid, moet Red Bull zich ook nog zorgen maken over de tweede plek in het constructeurskampioenschap. Kortom, Red Bull heeft heel veel om over na te denken, meer dan alleen de balans van de auto.' Lammers ziet McLaren dus als grote favoriet, en rekent vooral op spanning tussen Ferrari en Red Bull.