Voormalig wereldkampioen Nico Rosberg denkt dat Red Bull Racing maatregelen zal moeten nemen tegen het zwakke optreden van Sergio Pérez. De Mexicaan kende in Bakoe een tijdelijke opleving, maar pakte in dat weekend ook geen punten, en heeft ervoor gezorgd dat Red Bull een flinke financiële klap zal moeten incasseren op twee fronten.
Red Bull leidde sinds de Grand Prix van Spanje in 2022 constant het constructeurskampioenschap, tot de Grand Prix van Azerbeidzjan. Na maandenlang sterk te hebben gepresteerd, loodste Oscar Piastri zijn werkgever met een overwinning naar de eerste plek. In Singapore groeide het gat tussen McLaren weer flink, en McLaren lijkt inmiddels op weg naar de eerste constructeurstitel sinds 1998. In de afgelopen double header scoorde McLaren maar liefst 78 punten, terwijl Red Bull op de vierde plek staat met maar 29 punten; 49 punten minder dus.
Pérez verzwakt Red Bull financieel
'Red Bulls tweede plek wordt nu zelfs bedreigd', geeft Rosberg zelfs aan. Ferrari sloeg in de afgelopen twee weekenden niet toe, en staat nog 34 punten achter Red Bull, maar kruipt de laatste maanden ook dichterbij. 'Red Bull riskeert dat ze derde in het constructeurskampioenschap eindigen, want ze hebben eigenlijk maar één coureur, en die ene coureur heeft het zelfs af en toe lastig met de auto', zo verwijst Rosberg naar Max Verstappen. 'Ferrari heeft twee coureurs, en McLaren heeft ook twee coureurs. Dat maakt het voor Red Bull alleen maar lastiger.'
Matt Baker, de host van de Sky Sports F1 Podcast voegt daaraan toe dat Red Bull zo'n achttien miljoen dollar zal mislopen als ze derde in plaats van eerste worden. Daarnaast heeft Pérez al bijna vijf miljoen euro aan schade gereden in het huidige seizoen. Hij is daarmee de grootste brokkenpiloot van 2024, en zorgt ervoor dat Red Bull een miljoenenachterstand heeft in haar budget voor de ontwikkeling van de auto.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Wie dan wel?
'Het is een lastige situatie voor Red Bull', zegt de Duitser, die op het gebrek aan alternatieven wijst. 'Het probleem is dat ze ook niet echt een vervanger hebben, want ze vinden Yuki Tsunoda niet sterk genoeg om Pérez te vervangen. Daniel Ricciardo is zelfs op weg naar de uitgang, als we de geruchten mogen geloven. Er is dus niet echt een vervanger, en dat maakt het ingewikkeld.' Rosberg vermoedt dat dit dan ook de reden is voor het gerucht dat Ricciardo het seizoen niet mag afmaken.
Rosberg reed zelf ook jarenlang tegen Pérez, en snapt niet zo goed waar het door komt dat de 34-jarige coureur zo slecht presteert. 'De situatie van Pérez is ook vreemd. We weten allemaal dat hij een goede coureur is, en in het verleden kon hij Max bij vlagen zelfs uitdagen voor de wereldtitel. Nu is hij zó ver teruggevallen, dat is heel vreemd', herhaalt Rosberg. 'Ze geven hem een kans tot het einde van het jaar, maar ze zullen de situatie voor volgend jaar opnieuw moeten bekijken.'
Grote stoelendans?
Rosberg vermoedt dat Red Bull nu dan ook maatregelen wil ondernemen om meer opties te creëren voor het hoofdteam. 'Dat zou ook een reden zijn waarom ze Liam Lawson willen uitproberen. Als Lawson het geweldig doet in de laatste zes races, zal hij absoluut overwogen worden voor Red Bull komend seizoen.' Bij Williams en Haas vielen Franco Colapinto en Oliver Bearman de afgelopen weekenden nog erg sterk in, en Lawson zelf deed het in 2023 ook goed.
Rosberg krijgt dan ook de vraag of hij Lawson al komend seizoen in de Red Bull ziet stappen. 'Hij is absoluut een kandidaat. Ik zou niet inzien waarom niet.' De mannen van Sky Sports F1 zien dat Red Bull in dat geval weer nieuwe talenten heeft om het plekje bij Visa Cash App RB in te vullen. Als Lawson in 2025 Pérez bij Red Bull zou vervangen, wordt Isack Hadjar gezien als favoriet voor het stoeltje bij het zusterteam, al zijn er met Franco Colapinto en Gabriel Bortoleto momenteel ook nog enkele talenten op de markt, die nu nog geen banden met Red Bull hebben.
Ook de toekomst van Verstappen bij het team is nog geen zekerheid. De Nederlander wordt onder meer in verband gebracht met Mercedes en Aston Martin voor 2026. Christian Horner sloeg afgelopen weekend terug door juist George Russell te noemen als kandidaat voor Red Bull. De Mercedes-coureur heeft komend seizoen een aflopend contract. 'Christian Horner viel Toto daar een beetje mee aan', weet Rosberg. 'Dit zet Toto duidelijk onder druk, om een keuze te maken, want George heeft geen contract. Als Christian het hard wil spelen, kan hij proberen om hem bij Mercedes weg te halen, en hem nu al een contract te geven. Ik weet niet eens of George daar interesse in heeft, maar dit zet Toto wel onder druk, met zo'n opmerking.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties