Verstappen wil er geen woorden aan vuil maken: 'Mijn mening hoef ik hier niet te delen'

Max Verstappen heeft zeker een mening over het gevecht met Lando Norris, maar wil er liever niet te veel over zeggen tegenover de pers. De Nederlander geeft aan dat het over het algemeen een lastige race was en dat het een zware strijd was met Norris, maar dat hij er wel van heeft genoten. Het werd ook nog even spannend omdat Verstappen een probleem had, dat pas tijdens de pitstop opgelost kon worden.

Verstappen kende een betere vrijdag en sprintrace dan de hoofdrace op zondag, maar gaat toch met een grotere voorsprong door naar Mexico. De drievoudig wereldkampioen pakte de zege op zaterdag en werd derde op zondag, al dreigde hij heel even achter Norris te eindigen. De twee coureurs waren in gevecht met elkaar, maar Norris haalde Verstappen buiten de baan in, waardoor hij een vijfsecondenstraf kreeg. McLaren was not amused na die beslissing, zij vonden dat Verstappen Norris buiten de baan drukte.

De FIA zag echter dat Verstappen voor Norris zat bij de apex. Verstappen heeft al wat gezegd over de straf en vond vooral dat McLaren veel aan het klagen was de laatste tijd. 'Ja, weet je, ik heb mijn mening, maar die hoef ik hier niet te delen', zei Verstappen toen hij uit de auto kwam in Texas. 'Ik laat de stewards hun werk doen, en voor ons was het weer een race waar we veel van hebben geleerd. We gaan dat gewoon analyseren', gaf Verstappen aan. 'Het was voor mij een behoorlijk moeilijke race. Ik had nooit echt de snelheid om aan te vallen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Problemen met de RB20 nog niet helemaal verholpen

De updates, die voornamelijk aerodynamisch waren, hebben zeker geholpen, maar nog niet alle problemen zijn weg. 'Het was anders dan op zaterdag. Ik had veel last van onderstuur en problemen bij het remmen, wat het verdedigen ook behoorlijk lastig maakte', vult Verstappen aan. 'Elke keer als iemand een inhaalactie in wilde zetten, kon ik niet echt laat remmen. Maar ja, het was een zware strijd. Ik heb natuurlijk alles geprobeerd om hem achter me te houden. Het is uiteindelijk voor ons een geweldig resultaat om op het podium te staan.'

Verstappen hoeft in principe geen race meer te winnen om de titel te pakken, maar daar denkt hij niet over na. Hij vindt het belangrijker dat de auto weer net zo snel wordt als aan het begin van het jaar. 'Ik denk niet dat dit onze beste race was, vooral niet vergeleken met zaterdag. We hadden moeite met de balans, met grip. Ik kon de auto niet echt goed remmen of laten draaien, dus ik besefte vrij snel dat we de race niet zouden winnen. Maar ik probeerde gewoon mijn eigen race te rijden. Ik denk dat we de beste strategie hebben gekozen als team.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen haalt zijn schouders op

Charles Leclerc, die in de eerste bocht van de race de leiding overnam, was Verstappen te snel af, en dat wist hij ook wel. Vanwege wat problemen bij Carlos Sainz reed de Nederlander nog een tijdje op P2, maar na zijn pitstop belandde hij achter de Ferrari. 'Daarna was het overleven tot het einde. En toen kwam Lando natuurlijk. We hebben een goed gevecht gehad, maar over het algemeen was het een zware race voor me.'

Voor zijn pitstop zei ingenieur Gianpiero Lambiase dat er een probleem was dat ze tijdens de pitstop op zouden lossen. Verstappen wordt uiteraard gevraagd naar het probleem. 'Geen idee, ik heb het niet gevraagd, ik was gewoon aan het rijden. Dus ik weet het niet', zegt Verstappen, die zich niet leek te bekommeren over het probleem. Aangezien Red Bull significante stappen heeft gezet, wordt verwacht dat het nog beter gaat in Mexico, waar Red Bull drie trainingen heeft om de auto af te stellen.