Horner krijgt de les gelezen door oud-kampioen: 'Jouw coureur begrijpt de regels wel heel goed'

Na een felle strijd tussen Max Verstappen en Lando Norris oordeelden de meeste analisten dat de Brit terecht bestraft was voor zijn inhaalactie op Verstappen. Bij McLaren overheerste onbegrip, en voormalig McLaren-kampioen Jenson Button zwom na de race ook tegen de stroom in door de discussie met Christian Horner aan te gaan over de acties van zijn coureur.

Verstappen wurmde zich bij de start een baan langs Norris, en in de slotfase van de race kwamen beide mannen elkaar weer tegen. Na een rondenlang duel haalde Norris zijn concurrent in, maar hij werd terugverwezen naar de vierde plek vanwege een tijdstraf. 'Beide auto's gingen van de baan', zo geeft Button aan dat Verstappen volgens hem ook niet vrijuit gaat. De teambaas van Red Bull Racing reageert op de wereldkampioen van 2009: 'Ja, daar mag je dus niet inhalen.'

Misbruikt Verstappen de regels?

De uitspraak van Horner leidt duidelijk tot ergernis bij Button, die in Austin aanwezig was als analist van het Britse Sky Sports F1. 'Dat is het punt ook precies. Het is frustrerend voor ons om naar te kijken, omdat Lando hem buiten het circuit inhaalde, maar uiteindelijk gaat Max ook van het circuit af, en dan gaat het alleen nog maar erover wie dan voor de ander rijdt bij de apex, en dat was Max inderdaad', zo geeft de voormalige wereldkampioen toe dat Horner in theorie ook gelijk heeft.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Button wijst er echter op dat de coureurs niet meer proberen om elkaar in te halen, maar om als eerste bij de apex te komen. 'Max was als eerste bij de apex, omdat hij daarvoor van de rem afging, en omdat hij beide coureurs naast het circuit terecht liet komen. Het lijkt erop dat jouw coureur er vooral heel goed in is om de regels te interpreteren, en het probleem is dan ook dat we betere sportieve regels nodig hebben over wat wel en niet geoorloofd zou moeten zijn', zo vindt Button dat Verstappen de regels enigszins probeert te misbruiken.

Nieuwe regels nodig

'We zagen het in deze race met veel verschillende gevechten in die bocht', vervolgt Button. 'Jongens halen elkaar daar in, gooien de auto aan de binnenkant ernaast, en drukken de ander dan gewoon van het circuit af. In Monaco zouden ze dat niet doen. We hebben een regel nodig dat je een andere auto niet volledig van het circuit mag duwen, en ik denk dat het racen daar dan beter van wordt, en we het hier niet constant over hoeven te hebben.'

Horner liet Button zijn betoog afmaken, maar legt ook zijn eigen situatie uit. 'Ik begrijp je frustratie, maar de regels zijn de regels. De coureurs kennen de regels, en rijden ook volgens de reglementen. Max was zich er onmiddellijk van bewust dat Norris illegaal bezig was, vanaf het moment dat hij die witte lijn overschreed, naast de baan terechtkwam, en daar inhaalde.' De Nederlander meldde dat ook via de boordradio, terwijl McLaren juist dacht dat Norris niet in de problemen zat.