Marko beoordeelt titelkansen van Verstappen en zinspeelt op rijderswissel

Voor de Grand Prix hoopten Red Bull Racing en Max Verstappen nog op een achtste overwinning van het seizoen, maar na afloop van de race gaf teamadviseur Helmut Marko aan dat hij zich vooral richtte op het puntenverschil met Lando Norris. Dat verschil werd na een spannende strijd en een tijdstraf voor de Brit vergroot, en dus was Marko tevreden. De Oostenrijker deelde ook complimenten uit aan een van zijn jonge talenten.

Verstappen maakte bij de start al duidelijk waar het om draaide: hij wilde hoe dan ook voor Norris komen, zelfs als dat hem de leiding kostte ten koste van Leclerc. Achteraf bleek ook dat hij de Ferrari-mannen sowieso niet achter zich had kunnen houden. Ook Norris was duidelijk sneller, maar de Nederlander hield stand, mede dankzij een straf voor de McLaren-coureur.

Rekenwerk

'We konden de snelheid niet vinden, die we in de sprintrace nog wel hadden', vertelde Marko meteen na de race tegenover zijn landgenoten van ServusTV. 'De Ferrari's waren ongelofelijk snel. Voor ons draaide het vooral om het gevecht tegen Lando Norris. Ik vond dat de straf voor Lando terecht was', zegt de adviseur van het team.

'We hebben de voorsprong met vijf punten uitgebreid, dus we zijn meer dan tevreden', laat Marko optekenen. In de Grand Prix liep de Nederlander drie punten uit, maar in de sprintrace pakte hij via een zege ook al twee punten meer dan zijn concurrent. Verstappen heeft nu een voorsprong van 57 punten op zijn naaste belager, met nog vijf weekenden te gaan. Dat betekent een marge van ruim elf punten per weekend.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Marko wordt gevraagd naar de sterkte van Ferrari, dat nog maar acht punten achter Red Bull staat. Hoewel er specifiek naar het constructeurskampioenschap gevraagd wordt, blijkt uit het antwoord van de 81-jarige dat hij maar in één kampioenschap geïnteresseerd is. 'De sterkte van Ferrari is ook erg afhankelijk van het circuit. Ik hoop niet dat zij zo verdergaan, maar de voorsprong op Leclerc moet sowieso wel groot genoeg zijn.' Leclerc staat nog 79 punten achter Verstappen, en zou dus zestien punten per weekend moeten inlopen, een nagenoeg onmogelijke missie.

Lawson laat zich zien

Oud-coureur Christian Klien vroeg ook naar de mening van Marko over Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander reed in zijn eerste race van 2024 heel knap van P19 naar P9, en pakte zo ondanks een zware gridstraf twee punten voor zijn team. 'Hij reed ongelofelijk snelle en constante rondetijden, dus dat was echt een geweldig debuut. Je kan hieraan ook zien dat je de jeugd een kans moet bieden', zo zinspeelt Marko op een rijderswissel, nu Sergio Pérez met een zevende plek wederom tegenviel.