Hamilton strijdlustig: 'Niet zo snel als McLaren of Red Bull, maar wil toeslaan als ze fouten maken'

Lewis Hamilton kijkt met een tevreden gevoel terug op de kwalificatie in Hongarije. De Brit pakte afgelopen seizoen nog poleposition, maar moest dit jaar genoegen nemen met de vijfde plek. Na een blunder aan de andere kant van de garage is hij de enige Mercedes-coureur aan de voorkant van de grid.

Hamilton stapte al met een goed gevoel in zijn W15 toen het voor de kwalificatie opeens begon te regenen. 'Het begon goed. Toen de kwalificatie begon, was het wat kouder, en het was nog een beetje nat', geeft de Brit bij Viaplay aan. 'Dat zijn duidelijk goede omstandigheden voor mij persoonlijk', lacht de trotse Brit.

De Mercedes presteert ook beter onder die omstandigheden, weet Hamilton. 'De auto gedroeg zich goed, maar naarmate het droger werd en het warmer werd, vielen we uit het juiste window.' Ook in Q3 lag de baantemperatuur echter nog zo'n 25 graden lager dan tijdens de eerste vrije training.

Aan het elastiek

Hamilton verschuift vervolgens de aandacht naar de race. Kansen op zijn negende zege op de Hungaroring lijkt hij niet te hebben, maar hij geeft de hoop op een podiumplek duidelijk niet op. 'Ik kijk nog steeds uit naar de race. Het wordt een hele zware race', zo reageert hij op de verwachting dat het kwik op zondag weer verder op zal lopen.

'Onze long run was oké, maar niet heel snel. Ik zou niet zeggen dat we zo snel waren als de McLaren of de Red Bull', aldus Hamilton. 'Op pure snelheid kunnen we hen niet verslaan. Als ik ze op de een of andere manier kan bijhouden, ga ik dat ook doen. Het draait ook om baanpositie, dus hopelijk kan ik hen bijhouden en toeslaan als ze fouten maken.' Hamilton zal verder ook nog met de Ferrari's moeten afrekenen: Carlos Sainz start voor hem op de vierde plek, terwijl Charles Leclerc op P6 staat.