Frustratie druipt van het gezicht van Verstappen: 'Ik ben niet blij en dat mag ik ook zijn'

Vijf jaar geleden veroverde Max Verstappen op de Hungaroring nog zijn eerste poleposition op de Hungaroring, maar sindsdien slaagde Red Bull Racing er niet meer in om de eerste startplek in Hongarije te veroveren. Na vier jaar op rij Mercedes was het ditmaal de beurt aan McLaren. Verstappen had juist het idee dat hij gemaximaliseerd had, en dat zorgt ervoor dat hij alleen maar met meer frustraties uitstapte.

In de derde vrije training schudde Verstappen al het hoofd op start-finish, en enkele uren later sloeg hij boos op zijn stuurtje toen duidelijk werd dat zelfs een sterke ronde niet meer goed genoeg is om McLaren te kunnen verslaan. 'Het is ook zo', geeft Verstappen bevestigend aan als gesteld wordt dat hij gefrustreerd overkwam in de auto. 'Het is gewoon niet goed genoeg meer. Ik denk op zich dat er niet veel mis was met het rondje, maar de auto is net niet goed genoeg, en te gevoelig. De auto is gewoon net niet snel genoeg.'

Niet snel genoeg

'De auto is gewoon net niet snel genoeg', herhaalt de Limburger voor de microfoon van Viaplay. Dat hij last had van verkeer, wuift hij zelf weg. 'Natuurlijk ligt het er dan niet aan dat er in de voorlaatste bocht net een auto rijdt. Dat is uiteindelijk niet hetgeen dat een heel groot verschil maakt. Als je snel genoeg bent, sta je er alsnog voor', verklaart de regerend wereldkampioen, die aan het begin van het seizoen nog domineerde.

'Het ging best wel goed, er was eigenlijk niks mis mee', oordeelt Verstappen over zijn kwalificatie. 'Ik was best wel relaxed eigenlijk. Ik had wel nog een beetje onderstuur natuurlijk. We hadden nog best wel wat dingen aangepast voordat we de kwalificatie ingingen, dus dat moet je dan altijd nog een beetje finetunen', vertelt de Red Bull-coureur, die in Q3 om nog wat meer voorvleugel vroeg, voordat hij zijn snelste tijd van de dag noteerde. 'Op zich liep alles redelijk goed, maar we waren gewoon net niet snel genoeg.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verwachtingen van de race

Hoewel het verschil met McLaren klein was, ziet Verstappen weinig kansen in de race. 'Die zijn normaal gezien nog sneller in de race (dan in de kwalificatie, red.)', zegt hij over de McLarens. 'Ik denk niet dat wij nu opeens sneller zijn in de race dan in de kwalificatie, dus we gaan het zien.' Afgelopen jaar was Red Bull juist nog sterker op zondag dan op zaterdag. Die trend kwam de afgelopen maanden ten einde, merkt dus ook Verstappen op.

McLaren heeft daarnaast twee coureurs vooraan staan, terwijl Verstappen zijn teamcollega in zijn spiegels niet zal terugvinden op de startopstelling. 'Dat maakt me eigenlijk niet zoveel uit', zegt hij over het mogelijke nadeel in een strategisch spel met Mercedes. 'Als je sneller bent, haal je ze toch in. Dan kunnen ze een teamspel spelen wat ze willen, maar dat maakt dan niet uit. Ik heb echter niet het gevoel dat wij op dit moment sneller zijn.'

Interviewer Chiel van Koldenhoven stelt vervolgens dat de irritatie op het gezicht van Verstappen duidelijk zichtbaar is. 'Ja, ik ben gewoon niet blij, en dat mag ik ook zijn, denk ik. Het is nog een lang seizoen', aldus Verstappen, die zich zeker nog niet veilig voelt in het kampioenschap. Tot slot reageert Verstappen op de berichtgeving dat het contract van Helmut Marko is aangepast. Verstappen bevestigt dat het inmiddels rustiger is geworden in het team. 'Het gaat beter nu, dus dat is wel heel positief', zegt Verstappen, die er desgevraagd verder geen woorden vuil aan wil maken.