F1 Live 15:00u | Kwalificatie Grand Prix van Nederland 2024

McLaren, Mercedes en Red Bull Racing lijken over één ronde niet heel veel voor elkaar onder te doen en dus belooft het zaterdagmiddag in Zandvoort weer een interessante kwalificatie te worden. Een ontevreden Max Verstappen hoopt samen met zijn team echter nog wel wat snelheid te vinden voor de kwalificatie, want een goede startpositie is in Zandvoort, vanwege de beperkte inhaalmogelijkheden, van groot belang. Er worden zaterdag kleine verschillen verwacht en daarnaast is het goed mogelijk dat de weergoden zich ook laten gelden. Kortom: genoeg ingrediënten voor een spannende kwalificatie. Door een crash van Logan Sargeant in VT3 zijn we in ieder geval niets wijzer geworden over de verhoudingen.

Net als een dag eerder hadden de weergoden op zaterdag invloed op de eerste sessie van de dag. En dat was voor de teams, die na de vrijdagtrainingen nog niet tevreden waren, waaronder Red Bull, dus geen goed nieuws. Daarnaast kon er vanwege een zware crash van Logan Sargeant sowieso maar weinig gereden worden. Hopelijk zullen de omstandigheden voor de coureurs in de kwalificatie, die om 15:00 uur begint, een stuk beter zijn. Volgens de laatste voorspellingen van Weeronline zou het droog moeten zijn. Maar het is en blijft Nederland.

Verstappen niet tevreden, Mercedes-motoren zetten toon

Na de openingsdag was het al snel duidelijk dat er voor Verstappen en Red Bull nog flink wat werk aan de winkel is. De Nederlander maakte er na afloop van de tweede oefensessie geen geheim van dat de RB20 snelheid mist ten opzichte van de concurrentie. 'We zijn een beetje te langzaam in de korte run en een beetje te langzaam in de lange run', vatte de WK-leider de eerste dag op het circuit van Zandvoort samen. Doorgaans weet men bij Red Bull op zaterdag een goede stap voorwaarts te zetten, maar Verstappen geeft toe dat hij geen idee heeft wat er precies aan de bolide moet veranderen. VT3 zal dus zeer belangrijk zijn voor de regerend wereldkampioen, die de eerste trainingen respectievelijk als tweede en vijfde afsloot.

Bij McLaren zag het er daarentegen een stuk veelbelovender uit. Lando Norris zette in de slotfase van VT1 op een opdrogende baan de snelste tijd op de klokken. Later op de middag bleef de Brit echter steken op P4, maar teamgenoot Oscar Piastri (P2) liet zien dat het met de snelheid van de MCL38 over één ronde wel snor zit. Maar wie was er in de middag dan de snelste? Dat was het team van Mercedes, dat er met George Russell (P1) en Lewis Hamilton (P3) ook weer meer dan uitstekend bijstond. Ook in de long runs was de pikorde redelijk hetzelfde. Ook daarin voert McLaren de boventoon en staat Red Bull wat op achterstand.

Vergooide derde sessie

Verstappen had ongetwijfeld nog graag wat veranderingen aan zijn RB20 willen uitproberen op de zaterdagochtend, maar het weer gooide allereerst al roet in het eten. Dat Sargeant vervolgens bij het uitkomen van de Hugenholtzbocht in de fout ging op het natte asfalt en vervolgens zijn bolide in de vangrail boorde, ontnam de Nederlander, maar ook de overige coureurs, de laatste goede kans om nog wat dingen te proberen. Nadat de sessie bijna drie kwartier stil had gelegen, werd het circuit in de laatste twee minuten weer vrijgegeven, maar op een nog altijd natte baan was er meer sprake van een race om de ideale positie, dan van een voorbereiding op de kwalificatie. De nietszeggende derde training werd overigens door Pierre Gasly als snelste afsgeloten. Verstappen eindigde op P17.