F1TV-analist ziet Pérez zijn gelijk halen: 'Hij is nu meer aan Verstappen gewaagd'

Het zeventiende Grand Prix-weekend staat voor de deur. Dat betekende in het verleden dat het seizoen al voorbij was, of richting het einde liep, maar in 2024 betekent dit dat een voorsprong van 62 punten nog lang geen zekerheid biedt voor Max Verstappen. Bij de Weekend Warm-Up beschrijft analist Alex Brundle aan dat Verstappen ook intern zijn marge op Sergio Pérez dreigt kwijt te raken.

Brundle denkt dat dit weekend omcirkeld stond in de agenda van Pérez. 'Het is een heel belangrijk weekend voor Sergio Pérez. Er zijn nog altijd vraagtekens over zijn toekomst. Hij houdt van deze plek.' Pérez reed tot nu toe alle zeven Grands Prix in Bakoe, waarbij hij maar liefst vijf podiumplekken pakte, meer dan wie dan ook. Hij is ook de enige coureur die meerdere races won op het stratencircuit.

Haalt Pérez zijn gelijk?

Toch denkt Brundle dat het lastig wordt voor de Mexicaan om weer met een beker naar huis te gaan. 'Het zou in het algemeen een lastiger weekend voor Red Bull kunnen worden. Pérez is de laatste tijd wel meer aan Max Verstappen gewaagd geweest. Als hij het stoeltje wil behouden, moet hij hier echt een fatsoenlijk resultaat pakken', weet de analist.

In de media gaf Pérez in Italië aan dat Verstappen nu met dezelfde problemen kampt als Pérez zelf. 'Je merkt dat hij zijn gelijk nu probeert te halen, nu hij zijn teamgenoot opeens dezelfde uitspraken hoort doen', zegt Brundle junior. In realiteit spreekt Verstappen juist al langere tijd over de problemen bij Red Bull, maar werden deze problemen niet serieus genoeg genomen, omdat Verstappen alsnog goed presteerde. 'Je wil niet tegen het team zeggen: ik zei het toch! Toch voelt het voor Pérez goed aan, en zal hij nu eerder erin geloven dat hij aan Verstappen gewaagd kan zijn. Dat heeft hij nu ook nodig, en dit is voor hem een heel sterk circuit.'

Gevecht voor de zege

Waar Pérez veel goede resultaten heeft gepakt op de zondagen, is Leclerc al jarenlang de uitblinker op zaterdagen, met vier polepositions op rij, inclusief een sprintkwalificatie. 'Charles Leclerc zou hier erg snel moeten zijn. Hij houdt echt van deze plek. Hij heeft hier zijn incidenten gehad', zo wijst Brundle erop dat de Ferrari-coureur net als in Monaco ook wel wat muren tegen is gekomen. 'Hij is wel altijd supersnel, en het wordt ook interessant om de progressie van Ferrari hier te zien.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

McLaren zoekt naar duidelijkheid

In Italië ging het bij McLaren vooral over de papaya rules. Intern was het onduidelijk wat nu wel en niet mocht, en de situatie van het Britse team werd door veel analisten besproken. 'De papaya rules houden vooral de sportieve reglementen aan: crash niet met elkaar, maar je mag wel hard tegen elkaar racen. Je merkt wel dat het personeel van het team het lastig heeft met de wiskundige situatie: Norris kan deze wereldtitel winnen. Zak Brown leidt graag een harmonieus team, en met zijn inhaalactie bij de start brengt Oscar Piastri die harmonie in het geding', zo steunt de Brit zijn landgenoot.

McLaren heeft nu een poging gedaan om duidelijkheid te geven, maar dat leidt vooralsnog alleen maar tot meer onduidelijkheid. 'McLaren heeft nu gezegd dat het team Lando Norris de voorkeur zal geven. Wat houdt dat in? Je moet in het team zitten om dat precies te weten, maar ze hebben geen duidelijkheid gegeven over wat nu de afspraken zijn', luidt de kritiek van de analist.

'McLaren heeft duidelijk gemaakt dat ze Lando Norris gaan steunen. Als ik Lando was, zou ik nu ook zeggen: wat is het plan? Waar krijg ik de voorkeur? Krijg ik bijvoorbeeld een slipstream in de kwalificatie? Het wordt interessant om te zien hoeveel van die prioriteit zich ook echt vertaalt naar het circuit', zo is Brundle sceptisch. De Brit bekijkt ook kort de situatie van Verstappen. 'Max heeft het team weekend na weekend weer gevraagd om naar de auto te kijken. Ze lijken niet sterk te zijn met weinig downforce, en hij lijkt ook niet de juiste balans te hebben. Ze moeten hier proberen wat te vinden.'