Verstappen geeft update over status van Red Bull-problemen

Max Verstappen verwacht een lastig weekend in Azerbeidzjan, maar de wereldkampioen is hoopvol dat Monza wel het dieptepunt van het seizoen was. De Nederlander vond hoogstpersoonlijk het probleem van Red Bull Racing in de data, en nu is het wachten op oplossingen. Over Mercedes, Ferrari, en flexibele voorvleugels wil hij niet te veel horen in gesprek met onder meer F1Maximaal.nl.

In Italië had Red Bull het zeer lastig. Verstappen eindigde als zesde, en Red Bull zag haar voorsprong slinken tot slechts acht punten, terwijl ook Ferrari hard inliep. 'We hebben nog veel werk te verzetten, maar Monza was op de een of andere manier ook wel positief, om meer over de auto te leren. Nu kost het nog tijd om de auto te verbeteren. We moesten onze zwakke punten begrijpen, en ik denk dat we dat nu doen', zo lijkt het eerste deel van de hersteloperatie achter de rug te zijn.

Daarbij wist Verstappen zelf de probleempunten aan te stippen aan de hand van de data. Overigens is Red Bull niet het enige team dat met dergelijke problemen kampt. Ferrari raakte in Spanje het goede gevoel kwijt met een nieuwe vloer, die weer de prullenbak inging, en loste het probleem in Italië op met een aangepaste vloer. Mercedes gaat dit weekend ook upgrades van de auto halen, nadat het een verkeerde afslag nam. Het vaststellen van dergelijke problemen lijkt bij Red Bull ondanks herhaaldelijke waarschuwingen van Verstappen wel langer geduurd te hebben.

Volgend stadium

De knop gaat nu om, en Red Bull werkt nu aan oplossingen voor haar problemen. 'Nu draait het erom dat we daar oplossingen voor vinden, al weet ik dat dit niet in één of twee weken tijd zal lukken', zo tempert Verstappen de verwachtingen voor de Grands Prix in Azerbeidzjan en Singapore. De Grand Prix van de Verenigde Staten, die op 20 oktober na de herfststop verreden wordt, lijkt een goed mikpunt te zijn voor verbeteringen aan de RB20.

Verstappen lijkt wel optimistisch gestemd te zijn na het vaststellen van de probleempunten, en lijkt vooral in te zetten op het vormen van een bodem in de vrije val van het vormpeil. 'Ik hoop dat we nu wel weer vooruit kunnen kijken, en weer beter kunnen worden, en dat het niet zoals in Monza gaat.' Met zesde plekken zal de voorsprong van Verstappen snel verdampen. De kampioenschapsleider heeft ook niet al te veel zin om scenario's waarbij Ferrari of Mercedes helpen te bespreken. 'Ik denk puur na over hoe ik zelf beter kan zijn, en hoe het team het beter kan doen, want dat is wat we zelf onder controle hebben, dus daar kijken we ook naar.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen krijgt vervolgens de vraag of hij nu met dezelfde problemen kampt, die Pérez al maandenlang ervaart. 'Ik heb altijd over de balans van de auto geklaagd, dus het is voor mij niks nieuws. Het is iets wat er een beetje in is geslopen', luidt het verwijt naar het team. Verstappen wil Austin desgevraagd nog niet aanwijzen als hét weekend waarin alles opgelost moet worden. 'Het hangt ervan af van hoe het hier en in Singapore gaat, en hoe snel we kunnen reageren als we iets vinden.'

Flexibele vleugels

De afgelopen weken werden ook de flexibele voorvleugels onderzocht. Ferrari en Red Bull waren van mening dat de vleugels bij McLaren en Mercedes wel erg veel bewogen, maar Verstappen wil daar geen energie in steken. 'Ik denk niet dat dit ons grootste probleem is op het moment', zo herhaalt hij zijn mantra van de dag. Ook vergelijkingen met de RB19 ziet hij niet zitten. 'De auto van vorig jaar was heel anders dan de auto van dit jaar, dus het is lastig om te vergelijken. Je ontwikkelt zoiets over een lange periode, dus dan wordt het steeds erger. Dit is wel al een tijdje gaande.'