Verstappen richt zich tot Britse commentator: 'Meteen twee mensen die zich aangevallen voelen'

Max Verstappen heeft niks meer te bewijzen in de Formule 1, en dat heeft als bijkomend voordeel voor de Nederlander dat hij gewoon kan zeggen wat hij vindt, zonder dat hij hoeft te vrezen voor de gevolgen voor zijn reputatie in de sport. De wereldkampioen was in 2024 regelmatig het mikpunt van kritiek, en richt het vizier nu zelf op twee journalisten, die zichzelf wel erg belangrijk lijken te voelen.

Verstappen had het regelmatig aan de stok met de Britse media. Zo gaf hij onder meer aan dat hij het verkeerde paspoort had, en wees hij herhaaldelijk op de British bias in de sport. Verstappen werd in die uitspraak gesteund door verschillende prominenten en analisten. Vooral na de race in Mexico was het prijs: Verstappen kreeg harde kritiek te verduren van met name het team van Sky Sports F1, nadat hij twee straffen kreeg voor zijn agressieve acties tegen Lando Norris.

Britten blijven weg

Een week later verscheen het Formule 1-circus alweer in São Paulo, waar Verstappen de monden van critici snoerde met een weergaloos optreden, waarbij hij de wereldbeker met één hand vastgreep. Na het historische optreden sloot Verstappen de persconferentie af met een cynische opmerking. 'Ik heb nog een snelle vraag', zegt Verstappen als de persconferentie ten einde komt. 'Het is leuk dat jullie hier allemaal aanwezig zijn, maar waar zijn de Britse media nu?' vroeg de 27-jarige zich af, met veel gelach uit de persconferentie tot gevolg.

Verstappen stond op het podium met Alpine-coureurs Pierre Gasly en Esteban Ocon, terwijl George Russell op de vierde plek de beste Brit was. Verstappen vond het duidelijk grappig dat er geen Britten bij de persconferentie aanwezig waren. 'Er zat helemaal niemand bij die persconferentie', vertelt de Nederlander in een interview met Viaplay. 'Er stond ook geen Britse coureur op het podium. Niemand, nul.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Kritiek op Croft

Verstappen is het interview met Viaplay duidelijk ingegaan met het idee dat hij gewoon gaat zeggen wat hij vindt, zonder zich er zorgen om te maken of het wel of niet politiek correct is. 'Weet je wat ik het mooiste vind? Daar kan ik het nu wel over hebben', zegt Verstappen als het over het weekend in Brazilië gaat, en de rol van de Britse media daarbij.

'Er zijn dan meteen twee mensen die zich aangevallen voelen, en daar moeten ze dan over schrijven op Twitter of weet ik het. Ja, maar wij zitten daar nooit', zo citeert Verstappen verschillende journalisten. 'Die voelen zich dan zo belangrijk, dat ze het er meteen weer over moeten hebben. Houd je er toch even lekker buiten, maar ze voelen zich dan zo belangrijk.'

Croft reageert online

Als Verstappen het over 'twee mensen' heeft, is duidelijk dat hij daarmee onder anderen op Sky Sports F1-commentator David Croft doelt. Croft was er als de kippen bij om op X zijn perspectief uit te leggen, waarbij Verstappen wederom kritiek kreeg. 'Soms is er bij een verhaal meer aan de hand dan gewoon een lollige opmerking, of een kans om mensen makkelijk aan te kunnen vallen vanwege de zogenaamde British bias', schreef Croft, die met zijn woorden wel duidelijk maakte dat hij zich stoorde aan de opmerking van Verstappen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Croft legde uit dat hij zelf sowieso nooit bij het persmoment aanwezig is. 'Vanuit mijn perspectief kan ik zeggen dat de persconferentie alleen maar voor de schrijvende pers is. Daarom ben ik dus ook nooit aanwezig bij de persconferentie na de race, onafhankelijk van wie er in de top drie eindigen. De persconferenties op donderdag zijn anders, omdat ze ook voor de televisieuitzendingen zijn, samen met de schrijvende pers. Ik zeg dit alleen om de mensen uit te leggen hoe dit zit.'

De tweede journalist waar Verstappen het over heeft, lijkt Will Buxton te zijn. De commentator en man van Drive to Survive meldde zich ook meteen op X om uitgebreid uitleg te geven waarom hij bij de persconferentie niet aanwezig werd. De 43-jarige Buxton werd er in reacties ook snel op gewezen dat Verstappen het niet over hem had. Dat bevestigt Verstappen nu ook. 'Het ging over de gewone journalisten, die er normaal wel zitten. Die zaten er nu niet, en die hadden de wedstrijden daarvoor de meeste kritiek op mij, maar nu waren ze er even niet.'

Niet alles correct gegaan

Viaplay vraagt Verstappen vervolgens of hij zich vaak het pispaaltje van de Britse media voelt. Met Lando Norris, George Russell, en Lewis Hamilton hebben de Britten drie coureurs bij de topteams, met Verstappen al jarenlang als nagenoeg onverslaanbare tegenstander. 'Als je achteraan rijdt, heeft niemand het over jou. Als je vooraan rijdt, zijn er natuurlijk wedstrijden geweest, waar je iets over moet schrijven, maar ik vind niet dat alles helemaal correct is gegaan. Dat is wel duidelijk', vertelt de 27-jarige.

Verstappen doet overigens niks met die kritiek van de Britse pers. 'Mensen die iets aan te merken hebben, luister ik niet eens naar. Ik luister alleen naar de mensen, die dicht bij me staan', zo wijst hij op mensen als Jos Verstappen, Helmut Marko, en Gianpiero Lambiase. 'Natuurlijk analyseer je bepaalde dingen, en of je dat had moeten doen of niet. Sommige dingen wel en andere dingen misschien niet. Aan die andere mensen heb ik niet zoveel. Ik denk dat ik zelf heel goed weet wat ik wel of niet kan doen, en ik denk dat ik dat ook wel dik bewezen heb ik de sport.'