[FOTO'S] Verstappen verwelkomt Coronel bij de Red Bull-familie: 'Hij heeft tijd genoeg'

Rocco Coronel, de 13-jarige zoon van Tom Coronel, werd dit weekend door het Red Bull Junior Team aangekondigd als nieuwste aanwinst van het talentenprogramma. Max Verstappen heeft ook gereageerd op het nieuws, en is blij voor Coronel junior, en voor papa en mama. Verstappen geeft de jonge Coronel meteen nog wat advies mee.

Coronel is al het tweede Nederlandse talent in enkele weken tijd, dat wordt toegevoegd aan het opleidingsprogramma van een Formule 1-team. Aan het einde van augustus kondigde Williams nog vol trots de 12-jarige Dean Hoogendoorn aan, en nu is Rocco Coronel dus de volgende. De jongeling moest hard werken voor zijn plekje, en maakte eind juli veel indruk op Helmut Marko tijdens de Red Bull Driver Search.

Een maand geleden kreeg Coronel nog geen groen licht van Marko. Red Bull legde na een meerdaagse testsessie op het circuit van Jerez de 16-jarige Ier Fionn McLaughlin, en de 14-jarige Zweed Scott Lindblom vast. Volgens Tom Coronel vond Marko de 13-jarige Rocco Coronel nog te jong, maar nu is het jonge talent alsnog toegevoegd aan het talententeam. Hoewel Rocco tijdens de testdagen al in een Formule 4-auto reed, zal hij komend jaar wel nog in de kartsport uitkomen.

Verstappen blij voor Coronel

Max Verstappen, die zelf pas op 16-jarige leeftijd de overstap maakte naar de autosport, reageerde in gesprek met onder meer F1Maximaal.nl verheugd op het nieuws. 'Het is goed nieuws, vooral ook voor hem, en de Coronel-familie. Ze werken hard aan zijn carrière, maar ik wil hem ook niet te veel druk opleggen. Hij moet ervan genieten', luidt de boodschap van de nu 26-jarige wereldkampioen.

'Het is goed om steun te hebben van Red Bull, maar je moet het nog steeds zelf doen. Hij is nog heel erg jong', beseft Verstappen ook. 'Hij moet ervoor werken, maar hij heeft ook de juiste mensen om zich heen om hem dat te vertellen, dus hij zal ook wel hard werken. Hij heeft nog tijd genoeg, dus hij moet ervan genieten', zo benadrukt Verstappen dat Coronel junior vooral de tijd moet nemen om zich verder te ontwikkelen. Coronel krijgt nu financiële steun, een personal trainer, een voedingscoach, en hij kan trainen in simulatoren. In het onderstaande foto-album zijn foto's van Coronel junior te zien, inclusief zijn testsessies op het Spaanse Jerez.