Alonso weet wanneer zijn tijd voorbij is: 'Dan steek ik gelijk mijn hand in de lucht'

Fernando Alonso is met zijn 43 jaar de oudste coureur op de grid. De Spanjaard heeft alles meegemaakt in de sport en heeft ook twee wereldtitels op zijn naam staan. Toch lijkt het er niet op dat de Aston Martin-coureur enige motivatie verliest. Hij wil nog altijd zijn derde wereldtitel pakken, maar hij heeft al wel duidelijk in zijn hoofd wanneer hij zou stoppen als F1-coureur.

Alonso reed in 2001 zijn eerste seizoen in de Formule 1, maar in 2005 was het pas echt raak toen hij zijn eerste wereldtitel won. Ook het jaar daarna was het de Spanjaard die aan het langste eind trok. Toch is het tot dusver bij deze titels gebleven, terwijl Alonso wordt gezien als een van de beste coureurs in de Formule 1. Uiteindelijk stopte hij in 2018 als F1-coureur, maar hij maakte zijn comeback in 2021. Eerst reed hij bij Alpine, maar na twee seizoenen maakte hij de overstap naar het team van Aston Martin.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In 2023 presteerde hij uitstekend samen met het team en stond hij dan ook meermaals op het podium. In 2024 ging het echter een stuk minder bij Alonso. Hij vertelt over zijn jaar: 'Er waren een paar races waar ik niet echt op mijn gemak was in de auto, of dat ik niet helemaal gemotiveerd was', legt Alonso uit in de Chequered Flag Podcast. 'Wanneer je niet veel motivatie hebt en ook niet meedoet om het kampioenschap, dan heb je soms wat minder energie.'

'Het was zeker niet wat we ervan verwacht hadden dit jaar. We hadden hoge verwachtingen na onze 2023-campagne. We hadden ook dit jaar een goed begin, maar het leek erop dat we de auto niet echt konden ontwikkelen door het seizoen heen', stelt Alonso. 'We waren voor een groot gedeelte van dit seizoen aan het vechten in het middenveld, soms zelfs iets daarachter', vervolgt de Spanjaard.

Alonso weet wanneer hij stopt

Alonso was dan misschien niet helemaal tevreden over zijn seizoen, maar toch maakte hij gehakt van zijn teamgenoot Lance Stroll. 'Daar ben ik blij mee, maar ik heb die statistieken allemaal niet nodig om mezelf te motiveren. Ik denk dat mijn zelfvertrouwen er al altijd zal zijn totdat het moment komt dat ik me niet op mijn gemak voel in de auto', legt de tweevoudig wereldkampioen uit.

Volgens Alonso is er een duidelijk moment waarop hij gaat stoppen. Hij is zich geheel bewust van de situatie: 'Als ik langzamer ben dan mijn teamgenoten of als ik langzamer ben dan wat er mogelijk is met de auto. Als die dag komt, dan steek ik mijn hand op en dan stop ik met racen, ook omdat ik er dan geen plezier meer in heb', stelt de Spanjaard over zijn toekomst.

'We zijn toch vijfde geworden dit jaar, en dat was de vereiste voor dit seizoen. 2024 gaat voor mij niet de boeken in als een slecht jaar. We hebben twee van de drie gebouwen af voor de nieuwe fabriek en we hebben natuurlijk Adrian Newey aangetrokken', zo concludeert Alonso.