F1TV-analisten zien ruzie om Ricciardo ontstaan: 'Hoeveel hiervan komt door de onenigheid met Horner?'

F1TV-analisten Lawrence Barretto, Alex Jacques en Will Buxton leggen de woorden van Red Bull Racing-teamadviseur over Daniel Ricciardo onder de loep en komen tot de conclusie dat het onderdeel is van de machtsstrijd tussen de Oostenrijker en teambaas Christian Horner. Als Marko zijn zin had gekregen, zat Ricciardo nooit in dat zitje, maar Horner zal altijd kiezen voor de Australiër.

De opmerkingen van Red Bull-teamadviseur Marko hebben nog meer druk op de schouders van Ricciardo gelegd. De Oostenrijker gaf aan dat de aandeelhouders vinden dat RB een juniorenteam is, en suggereerde dat Ricciardo het veld moet ruimen om plaats te maken voor Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander maakte vorig jaar indruk toen hij tijdelijk inviel toen Ricciardo geblesseerd was. Eerder dit jaar 'dreigde' Marko al een ultimatum te stellen toen de prestaties van de Australiër tegenvielen, en lijkt dat nu alweer te doen.

Ricciardo gaf zelf aan er niet heet of koud van te worden. Sommigen denken dat er meer achter het gestook van de 81-jarige zit. 'Ik denk dat Daniel het van weekend tot weekend bekijkt en dan gaat hij door een reeks emoties, want de ene keer denkt hij dat hij een goed weekend heeft, en dan komt Marko met van die opmerkingen', zegt Barretto tijdens de Weekend Warm-Up van F1TV. 'Soms voelt hij dat Red Bull van hem houdt en hem wil houden, andere keren voelt hij dat niet. Als je hem vandaag hoort praten, voelt het misschien een beetje alsof hij weggaat en dat kan voordelig zijn voor Lawson.'

De 34-jarige eindigde in Barcelona als vijftiende, maar hij had daarvoor in Canada wel een goed weekend. 'Hoeveel hiervan heeft nog te maken met de onenigheid tussen Helmut en Christian?' vraagt Barretto zich af. 'Het is duidelijk dat Christian dol is op Daniel en we weten dat Helmut al een tijdje pusht voor Liam. Ik denk dat het duidelijk is dat verschillende fracties binnen het team verschillende coureurs willen. Velen zullen vragen om Liam omdat hij het zo goed deed toen hij inviel voor Daniel. Sommigen zullen vragen om Daniel omdat ze hebben gezien wat hij kon, zoals bijvoorbeeld in Miami.'

Analist vult aan: 'Er is wat besluiteloosheid gaande'

Barretto kaart aan dat Marko Lawson liever niet wil verliezen en daardoor positieve dingen over hem blijft zeggen. Lawson mag in 2025 doen wat hij wil, als Red Bull hem tegen die tijd nog geen zitje heeft gegeven. 'Het komt op mij over alsof Marko en Horner nog steeds de coureurs bepalen, à la de oude Red Bull-richting', merkt Will Buxton op. 'Je slaat de spijker op zijn kop, want het gaat om die machtsstrijd', gaat Alex Jacques verder. 'Als Helmut zijn zin had gekregen, was Ricciardo niet teruggekomen. Lawson zou dat zitje hebben gekregen en dan zouden ze hebben gezegd: Hey Danny, jouw tijd is geweest.'

Jacques wijst erop dat Marko oorspronkelijk altijd zou gaan over de contracten binnen Red Bull, maar dat die rol nu is toegewezen aan Horner. 'En Ricciardo zit er middenin. Ik heb medelijden met Liam, want hij greep echt zijn kans vorig jaar. Dus er is wat besluiteloosheid gaande terwijl iedereen bezig is met beslissingen nemen over de coureurs', gaat Jacques verder. 'We kunnen nu denk ik ook volledig begrijpen waarom Daniel op de achterkant van zijn helm de woorden 'not without a fight' heeft staan, als hij inderdaad te horen heeft gekregen dat zijn dagen zijn geteld. Zijn boodschap aan iedereen, en vooral aan Marko, is heel duidelijk: ik ga niet zomaar weg.'