Verstappen 'had een prima gesprek' met de stewards: 'Maar de FIA wil mij als voorbeeld gebruiken'

Max Verstappen vindt de straf die hij heeft gekregen voor het schelden tijdens de persconferentie op donderdag in Singapore belachelijk, dat is inmiddels wel duidelijk. De Nederlander besloot daarom uit protest tijdens de persconferentie op zaterdag alleen maar korte antwoorden te geven, en de journalisten vervolgens wel na de sessie te woord te staan in de paddock. De drievoudig wereldkampioen verklaart nog meer.

Verstappen gaf tijdens de persconferentie na afloop van de kwalificatie in Singapore amper antwoord op de vragen van de journalisten. Hij wilde niet te veel zeggen, want anders zou hij misschien nog een straf kunnen krijgen of een extra dag taakstraf. Omdat hij op donderdag aangaf dat zijn auto 'fucked' was, moest hij op het matje komen. Voorafgaand aan het weekend zei FIA-president Mohammed ben Sulayem nog dat hij wilde dat de coureurs minder zouden schelden. Naast Verstappen lieten meerdere rijders op donderdag scheldwoorden vallen, maar Verstappen werd bestraft.

'Het is gewoon belachelijk dat ik hiervoor een straf krijg, weet je', zegt Verstappen tegen Sky Sports. 'Als je iemand beledigt, dan is dat vrij duidelijk, maar wat ik zei was niet persoonsgericht', vervolgt de Nederlander. 'Het was gewoon een slip of the tongue. Eerlijk gezegd, dit gaat niet eens om de stewards, zij doen gewoon hun werk en moeten zich ook aan de regels houden. Ik heb zelfs een goed gesprek met hen hierover gehad. Ze waren heel begripvol, maar het staat in de regels en dan moeten ze iets toepassen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'FIA wil mij als precedent gebruiken'

Zo zei Carlos Sainz tijdens de persmomenten op donderdag een aantal keren 'fuck' en 'shit', en zei Kevin Magnussen dat hij na zijn schorsing klaar was 'to fuck shit up', geen van beide coureurs hoefden zich te melden bij de stewards. 'De FIA wilde mij gebruiken als voorbeeld', zegt Verstappen op de vraag van Motorsport.com. 'Ze hebben andere coureurs boetes gegeven, maar ze wilden mij juist als precedent gebruiken. Ik vind dat een beetje gek', is de Nederlander van mening.

'Ik heb dan ook niemand beledigd, ik had het over mijn auto. Maar goed, dit staat allemaal in de sportieve regels van de FIA. Zoals al gezegd wil ik de stewards hier helemaal niet de schuld van geven. Als je iemand beledigt, dan snap ik het wel, dat is niet oké, ook niet als de emoties hoog oplopen. Maar de straf die mij is opgelegd vind ik belachelijk', klinkt de drievoudig wereldkampioen. 'Sommige coureurs spreken zich misschien iets meer uit dan anderen, maar volgens mij is het wel duidelijk wat iedereen hiervan vindt.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hamilton en Norris op de bres

Tijdens de persconferentie gaven Lando Norris en Lewis Hamilton ook aan dat ze het belachelijk vonden wat Verstappen was opgelegd. Hamilton zei zelfs dat, als hij Verstappen was, niet zou komen opdagen bij de taakstraf. Wat Verstappens taakstraf inhoudt en wat er gebeurt als hij besluit om niet te komen opdagen, is echter niet bekend. Verstappen start op zondag in Singapore vanaf P2, en zal uiteraard weer naar de persconferentie moeten als hij op het podium eindigt.