Pérez weet welke verbetering nodig is: 'Het zal interessant zijn'

De tijd begint letterlijk te dringen voor Sergio Pérez. Amper twee races nog heeft hij om te bewijzen dat hij het sportief waard is om bij Red Bull Racing te blijven, al zullen nog weinigen in die redenering geloven. Als hij bij Red Bull blijft, zullen vele autosportliefhebbers vermoeden dat ook financiële redenen meespelen. In elk geval zou een goede prestatie in Qatar mooi meegenomen zijn.

In de Grand Prix van Las Vegas slaagde Pérez er nog net in om een puntje uit de brand te slepen voor Red Bull. Na zijn dramatische kwalificatie - Pérez raakte niet eens voorbij Q1 - was dat nog enigszins een meevaller. 'Het positieve aan Las Vegas was dat we snelheid hadden tijdens de race', merkt Pérez op bij de preview van Red Bull op de Grand Prix van Qatar. 'Het was goed om te zien dat we meer competitief konden zijn.'

Pérez moet beter doen in kwalificatie

Het pluspunt zet meteen ook wel het minpunt in de verf. In het geval van Pérez is dat de kwalificatie. Pérez kent de laatste tijd wel vaker grote problemen in de kwalificatie en dat moet dringend aangepakt worden. 'Met het oog op de laatste twee races moeten we het goed doen in de kwalificatie en een meer consistente basis leggen, zodat we op de racedagen kunnen starten waar we horen te starten.' Anders is het achter de feiten aanhollen.

Elk raceweekend is wel een nieuwe kans om te bewijzen dat hij de verschillende facetten van zo'n weekend onder de knie heeft. Pérez kan maar beter duimen dat de omstandigheden in Qatar hem goed liggen. 'Qatar bestaat uit heel andere uitdagingen in vergelijking met Las Vegas. Het zal interessant zijn om te zien hoe de wagen presteert op die ondergrond, in totaal andere temperaturen.'

Sprintrace zet druk op de ketel

De teamgenoot van Max Verstappen beseft dat hij elke gelegenheid om aan de performance te werken met beide handen moet grijpen. 'Het format met de sprintrace betekent dat we tijd verliezen om op de baan te spenderen. Ik ben met mijn team in de fabriek geweest deze week om er voor te zorgen dat we zo goed mogelijk voorbereid zijn en we vanaf vrijdag kunnen knallen.'

Het zijn mooie woorden, maar die moeten nu ook echt wel waargemaakt worden. Een minimum qua verwachtingen is toch wel het achter zich houden van Tsunoda, Lawson en Colapinto, want dat zijn allen concurrenten voor zijn vaste zitje bij Red Bull Racing voor volgend seizoen.