Wolff blij met nieuwe line-up Mercedes: 'Combinatie van ervaring, talent, jeugd en pure snelheid'

Kimi Antonelli is blij dat hij zichzelf een Formule 1-coureur kan noemen in 2025. De jonge coureur werd al een tijdje gelinkt aan een overstap naar de koningsklasse van de autosport en hij mag zijn kilometers gaan maken bij Mercedes. Teambaas Toto Wolff kijkt uit naar de toekomst van de Duitse renstal. Hij hoopt dat Antonelli veel kan leren van teamgenoot George Russell.

De kogel is nu officieel door de kerk: Antonelli is de nieuwe coureur van Mercedes. Wolff flirtte gedurende het seizoen nog wel met Max Verstappen, maar het was al een tijdje duidelijk dat Antonelli het stoeltje ging opvullen. De coureur kijkt uit naar zijn kans in de Formule 1. 'Ik wil het team bedanken voor de steun die ze me tot dusver hebben gegeven in mijn carrière en voor het vertrouwen in mij. Ik ben nog steeds veel aan het leren, maar ik ben klaar voor deze kans', zegt de coureur in het persbericht van Mercedes.

Bij Mercedes zal Antonelli te maken krijgen met Russell, die daarmee de meest ervaren coureur is bij de Duitse renstal. De jonge Italiaan hoopt veel te kunnen leren van zijn teamgenoot, die hetzelfde traject heeft doorlopen. 'Net als ik heeft hij het juniorprogramma van het team doorlopen. Ik heb veel respect voor hem. Hij is supersnel en een meervoudig Grand Prix-winnaar. Hij heeft me al veel geholpen bij het worden van een betere rijder.'

Wolff kijkt uit naar samenwerking Russell en Antonelli

Wolff wilde met Antonelli voorkomen dat Mercedes opnieuw een toptalent misliep, nadat Verstappen bijvoorbeeld koos voor Red Bull Racing. Met de jonge Antonelli hoopt Mercedes de hoogtijdagen van vorig decennium te kunnen herleven. 'Onze coureurs voor 2025 combineren ervaring, talent, jeugd en pure snelheid. We zijn enthousiast over wat George en Kimi naar het team brengen, zowel als individuele coureurs als in hun samenwerking. Onze nieuwe line-up is perfect voor het volgende hoofdstuk in ons verhaal.'

Russell heeft de afgelopen drie seizoenen kunnen rijpen bij Mercedes. De jonge Brit heeft laten zien dat hij Lewis Hamilton kan verslaan, maar nu moet hij de kar trekken bij de Duitse renstal. Wolff het vertrouwen in zijn coureur. 'George heeft bewezen dat hij een van de allerbeste coureurs ter wereld is. Hij is niet alleen snel, consistent en vastberaden, maar is ook uitgegroeid tot een sterke leider binnen het team', zegt een complimenteuze Mercedes-teambaas.