Tsunoda wil stoeltje Red Bull: 'Ik kan vechten voor een hogere plaats in het constructeurskampioenschap'

Yuki Tsunoda rijdt, ondanks een aantal uitvalbeurten, een goed seizoen voor Visa Cash App RB. Toch wordt zijn naam bijna niet genoemd voor het tweede stoeltje bij het team van Red Bull Racing. Daar snapt Tsunoda zelf ook niks van.

Yuki Tsunoda begon aan zijn vierde Formule 1-seizoen naast Daniel Ricciardo. De Australiër zou de vervanger moeten worden van Sergio Pérez, maar werd na teleurstellende resultaten zelf vervangen door Liam Lawson. Nu is Lawson de coureur die wordt genoemd voor het tweede stoeltje bij Red Bull Racing, tot ongenoegen van Tsunoda.

Dynamiek bij Red Bull

Internationale media vroegen aan Tsunoda of hij denkt dat hij ook kans maakt op het tweede stoeltje bij Red Bull. 'Ik weet het niet', zei de Japanner tegen onder andere Motorsport Week. 'Zouden jullie ze alsjeblieft kunnen interviewen om erachter te komen?' Toch weet Tsunoda niet of dat hem wel duidelijkheid zal geven. 'Zelfs als ze in het interview zeggen 'oh, Yuki zit in de mix', weet ik eerlijk gezegd niet of dat waar is of niet.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tsunoda hoopt daarom maar op het beste. 'Ik hoop dat ik in de mix zit', zegt de coureur. 'Zo niet, dan weet ik eerlijk gezegd niet wat ik moet doen. Ik blijf gewoon pushen en doe wat ik kan. Maar het Red Bull-stoeltje, zij beslissen.' Tsunoda snapt ook niet helemaal waarom het team hem geen echte kans wil geven. 'Historisch gezien is het vrij normaal dat een coureur in ons team, de coureur die de ander constant overtreft, promotie krijgt', legt Tsunoda uit. 'Misschien is er iets veranderd. De dynamiek veranderde misschien nadat Red Bull zelf veranderde na het overlijden van (medeoprichter Dietrich, red.) Mateschitz.'

De Japanner is gefrustreerd dat Red Bull niet met hem praat over de promotie. 'Ik ben er aan gewend geraakt', geeft Tsunoda toe. 'Het is gewoon door de jaren heen. Ik dacht dat als ik heel goed zou presteren, dat ik dan naar Red Bull zou mogen. Ik ben er aan gewend geraakt. Het is blijkbaar hoe de situatie of dynamiek werkt bij Red Bull.' Tsunoda denkt dat er misschien meer aan de hand is bij het Oostenrijkse team. 'Misschien zitten ze in een moeilijke situatie, zijn er dingen waar ik me niet bewust van ben, of die op de achtergrond spelen.'

Goede resultaten behalen

Er zit dus niks anders op voor Tsunoda dan goede resultaten te behalen. 'Ik moet het gewoon afdwingen met mijn prestaties.' Ook heeft de Japanner een test gepland staan met het team, maar hij weet niet hoeveel dat echt zal meespelen. 'Een test is gewoon een test', legt de Japanner uit. 'De volgende twee races zullen belangrijker zijn.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mocht hij de kans krijgen, dan verwacht Tsunoda goede resultaten te kunnen behalen in de Red Bull. 'Ik heb simwerk met ze gedaan', vertelt de RB-coureur. 'Het is een behoorlijk snelle auto. In de simulator voelt het anders om in te rijden. Het voelt geweldig. Ik denk eigenlijk dat de auto goed bij me past.' Tsunoda denkt de resultaten te kunnen behalen die het team van hem nodig heeft. 'Ik weet zeker dat als ik in de auto zit, dat ik kan vechten voor een hogere plaats in het constructeurskampioenschap.'