Problemen bij tweede coureur van Red Bull: 'Het laat zien hoe goed Verstappen is'

De vraag of Liam Lawson zijn stoeltje behoudt lijkt inmiddels beantwoord. In The Red Flags Podcast geeft voormalig teambaas Günther Steiner zijn mening over het voorval. Hij denkt dat het verschil tussen Lawson en Max Verstappen zorgwekkend is, maar dat de coureur nog wel de kans moet krijgen in Japan. Hij verwacht wel dat Yuki Tsunoda het beter zou doen dan Lawson.

Na twee tegenvallende weekenden voor Lawson bij het team van Red Bull Racing lijkt hij nu al vervangen te gaan worden. Nederlandse journalist Erik van Haren heeft het nieuws bevestigd, maar Red Bull zelf heeft nog niks van zich laten horen. Bij de podcast bespreken ze het nieuws. Aan Steiner wordt gevraagd of Van Haren een goede bron is. 'Dan denk ik wel, maar ik denk niet dat hij een stem heeft in de beslissing!' grapt Steiner terug. Hij denkt dat de problemen van alle tweede coureurs van Red Bull één ding laten zien: 'Het laat zien hoe goed Verstappen is.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Na het vertrek van Daniel Ricciardo werd het tweede zitje gevuld met Pierre Gasly en Alexander Albon, die beiden niet konden presteren zoals het team dat wilde. Sergio Pérez kon een aantal jaren goed meekomen en punten scoren voor Red Bull, maar afgelopen jaar viel ook de ervaren Mexicaan erg tegen. Het laat volgens Steiner in ieder geval de kracht van Verstappen zien. 'Het laat zien hoe goed die jongen is. In het begin was Pérez oké, maar hij verloor zijn kracht naast Max, omdat Max zo goed is. Ik denk dat iedereen afbrokkelt naast Max', legt Steiner uit.

Lawson is het probleem

Lawson valt dit seizoen ook tegen. 'Weet je, als Liam Lawson consequent naar Q2 zou gaan...' begint Steiner, die daarna ook wel even benadrukt dat er slechts twee races gereden zijn en Lawson nog maar weinig ervaring heeft. 'Maar hij kwam nooit uit Q1 en die andere jongen zit altijd in de top vier. Het is raar. Dat grote verschil, daar zou ik me zorgen over maken. Dat hij hem niet kan verslaan, dat is heel begrijpelijk. Maar het is de afstand. Hij is een seconde langzamer.' Die achterstand is volgens Steiner dus erg zorgwekkend.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Steiner denkt dan ook dat het probleem niet echt bij de Red Bull ligt, maar met name bij Lawson. 'Ik denk dat Liam Lawson het probleem is. Als je een halve seconde langzamer bent dan je teamgenoot, ben je al een stuk langzamer. Maar meer dan een seconde, dat is een verschil', aldus Steiner. Hij geeft wel toe dat hij niet helemaal snapt waar dit verschil vandaan komt. 'Ik weet niet wat het is, want Liam Lawson deed het goed in de Racing Bull. Daar had hij geen problemen, maar hij kan het nu gewoon niet. Misschien legt hij te veel druk op zichzelf.' Wat het probleem ook is, Red Bull lijkt er geen vertrouwen in te hebben en wil hem nu al gaan vervangen door Yuki Tsunoda.

Tijd voor verandering

De voormalig teambaas deelt die mening niet helemaal. Hij denkt dat Lawson nog één kans moet krijgen en in Japan nog moet racen voor het hoofdteam van Red Bull. 'Hij heeft nog nooit in Australië geracet, hij heeft nog nooit in China geracet. Laat hem nu naar Japan gaan. Hij kent het circuit, dan weet je tenminste hoe goed hij is. Er is geen excuus meer dat hij de baan niet kent. Hij kent Suzuka. Als het hem daar lukt, heeft hij tenminste hoop. Als het hem in Japan niet lukt, is het tijd voor verandering', aldus Steiner.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Volgens de geruchten krijgt Lawson die kans niet en is het Tsunoda die volgende week naast Verstappen in de Red Bull zit. Steiner heeft wel vertrouwen in de Japanner. 'Ik denk dat hij Q3 zal halen. Yuki (Tsunoda, red.) doet het momenteel goed, hij doet het heel goed', zegt Steiner. Hij vindt dat Tsunoda zijn carrière niet heel goed begon. 'Yuki was in het begin op zijn zachtst gezegd een beetje een puinhoop, maar nu denk ik dat hij zijn zaakjes voor elkaar heeft.' Steiner verwacht dus dat Tsunoda beter zal presteren dan Lawson.