Shovlin denkt te weten waar het probleem zit: 'Verliezen over de hele linie tijd'

Het team van Mercedes kende een paar hele sterke weken waarin het zelfs naar huis ging met twee raceoverwinningen. Coureurs Lewis Hamilton en George Russell kwamen vol zelfvertrouwen richting het circuit van Spa-Francorchamps, maar de eerste dag van het raceweekend ging niet van een leien dakje. Hamilton wist slechts de tiende snelste rondetijd neer te zetten en Russell kwam niet verder dan de zesde tijd. Mercedes' Trackside engineering director Andrew Shovlin legt uit waar het aan ligt bij het team.

Na afloop van de tweede vrije training zei Hamilton al dat het 'een hele slechte dag' was voor het team. Russell was een stuk minder uitgesproken, maar vond ook zeker dat er werk aan de winkel is voor de Duitse renstal. Onlangs lieten de coureurs weten dat het erop lijkt dat de W15 beter presteert onder koelere omstandigheden dan warme omstandigheden. Tijdens de kwalificatie wordt er regen verwacht op het circuit en dus hoopt het team goed werk neer te kunnen zetten op zaterdag.

Te weinig balans en grip

Volgens Shovlin gaat het team vannacht hard moeten werken om alles in orde te krijgen voor de derde vrije training en de kwalificatie. 'We hebben het vandaag moeilijk gehad met de auto dus we zullen vannacht hard moeten gaan werken om ons te kunnen verbeteren voor morgen', laat de ingenieur via Mercedes weten. Volgens Shovlin is er niet een bepaald onderdeel van het circuit waarin de Mercedes snelheid verliest. 'We verliezen over de gehele linie tijd in plaats van in bepaalde bochten. Het is ook niet zo dat we de snelheid in de longruns moeten hebben. Dit heeft te maken met een tekort aan balans en grip', stelt de Brit.

Er is heel wat werk aan de winkel voor het team van Mercedes, vertelt de ingenieur. 'Het team in de simulator in Brackley is al bezig om te kijken welke opties voor de afstelling er zijn. Zij willen flinke stappen vooruit gaan maken. De kans is groot dat we morgen in de regen zullen moeten rijden en dat kan het moeilijk maken om de veranderingen die we vannacht gaan toepassen goed te kunnen evalueren. We zullen zien wat we kunnen leren en wat de zaterdag ons zal brengen', sluit hij af.