Sainz laat keuze niet beïnvloeden door Binotto: 'Blijf mijzelf de tijd geven'

Met nog een race te gaan tot de zomerstop aanbreekt, blijft de toekomst van Ferrari-coureur Carlos Sainz onzeker. De Spanjaard was de eerste coureur die nog voor de start van het 2024-seizoen te horen kreeg dat hij zijn stoeltje bij zijn huidige team moet opgeven, maar heeft nog altijd geen besluit genomen over zijn toekomst. Hij wordt onder andere in verband gebracht met het team van Sauber/Audi. Maar ook de komst van Mattia Binotto naar dat team beïnvloedt zijn keuze niet.

Sainz kwam in 2021 naar het team van Ferrari. Het was oud-teambaas Binotto die hem naar dat team toehaalde. Sindsdien heeft Frédéric Vasseur het stokje overgenomen van Binotto bij de Ferrari. Na een afwezigheid van zo'n twee jaar zal Binotto zelf in augustus aantreden als leider van het F1-project van Audi. Gezien de goede band tussen niet alleen Sainz Sr. en Audi, maar ook tussen Sainz Jr. en Binotto werd er gespeculeerd dat de komst van de Italiaan wellicht de keuze van Sainz zal beïnvloeden.

Sainz neemt zijn tijd

Tegenover het Spaanse DAZN reageerde Sainz op de speculaties rondom zijn mogelijke toekomst bij het Zwitserse team. Hij ontkent dat hij zijn besluit zal laten beïnvloeden door de verandering van de wacht bij Audi. 'De komst van Mattia bij welk team dan ook is positief, vooral omdat hij weet wat ervoor nodig is om een topteam op te bouwen, zoals Ferrari. Hij heeft de ervaring van Ferrari en kan die meenemen naar Audi. Ik weet zeker dat hij een geweldige aanwinst is - dat is ook waarom ze hem hebben vastgelegd', vertelt Sainz. Toch is daarmee voor hem alles gezegd. 'Mattia's komst is goed nieuws voor hen, maar het gaat niet al te veel invloed hebben op mijn toekomst.'

Op de vraag of Sainz en Binotto wel contact hebben gehad, reageert hij instemmend. 'Veel mensen bellen mij nu. Niet alleen Mattia, maar ja, natuurlijk hebben we elkaar gesproken. Ik heb hem gefeliciteerd, want ik denk dat dit op dit moment de ideale positie is voor hem.' Vervolgens benadrukt Sainz nogmaals dat we niet moeten verwachten dat hij binnen korte tijd nieuws over zijn toekomst naar buiten brengt. 'Mijn toekomst wordt nog steeds besproken en uiteraard zeer zorgvuldig geanalyseerd. Er zijn bijna elke week veranderingen in veel teams waar ik naar kijk voor volgend jaar. Er is net zoveel evolutie op de teammarkt als op de rijdersmarkt', zegt de coureur. 'Ik blijf mezelf gewoon de tijd geven om een beslissing te nemen, om al die dingen die blijven veranderen te analyseren', sluit hij af.'