Pérez verklaart achterstand op Verstappen: 'Auto's waren behoorlijk anders afgesteld'

Sergio Pérez geeft net als Max Verstappen aan dat Red Bull Racing met veel dingen heeft geëxperimenteerd tijdens de eerste en tweede vrije training om een goede balans in de auto te krijgen. Daarbij waren beide auto's anders afgesteld, laat de Mexicaan weten. Hij had echter weer een behoorlijke achterstand op zijn teamgenoot. Dit weekend is erg belangrijk voor Pérez.

In Hongarije deed Pérez het op vrijdag redelijk en kwam hij dichter bij Verstappen in de buurt. Op Spa-Francorchamps zijn de verschillen weer groter. Pérez kwam in de kortere kwalificatieruns een seconde tekort, en in de long runs zeker vijf tienden. De Mexicaan heeft mogelijk alleen nog dit weekend in België de kans om te bewijzen dat hij het Red Bull-zitje verdient, aangezien Helmut Marko en Christian Horner op de maandag na het raceweekend in België met elkaar om de tafel gaan om te bespreken hoe het team verder moet.

Pérez' gebrek aan consistentie is zorgwekkend, en het kan ertoe leiden dat Red Bull haar voorsprong in het klassement verliest. De Mexicaan laat zich er echter niet door afleiden. 'We hebben wat geëxperimenteerd tijdens de vrije trainingen', zegt hij tegenover Formula1.com. 'We hebben ook wat dingen ermee gedaan', gaat hij, enigszins vaag, verder. 'We zijn er nog niet in geslaagd om er alles uit te halen. Over sommige punten hebben we wel veel informatie gekregen. Beide auto's waren behoorlijk verschillend', aldus de coureur met startnummer elf.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Pérez lijkt zich zorgen te maken over natte kwalificatie

Marko legde ook uit dat de twee Red Bull-bolides anders waren afgesteld in een poging om de meest optimale balans te vinden. Het is echter de vraag hoe nuttig dat was voor Verstappen, aangezien Pérez er bijna een seconde achter zat. 'We hebben genoeg om door te nemen voor zaterdag, en uiteraard ook voor de race. Hoewel we dan op een ander tijdstip van de dag rijden, lijkt de degradatie behoorlijk extreem', kaart Pérez aan. Daarnaast moeten de teams er rekenen mee houden dat het kan gaan regenen.

Dat is altijd het geval op Spa-Francorchamps, en is dit jaar niet anders. Op zaterdag worden vooral buien voorspeld, op zondag is het hoogstwaarschijnlijk droog. 'Ik denk dat het een interessant weekend gaat worden. De kwalificatie kan nat worden, dus er zijn nog genoeg onbekende factoren.' Verstappen incasseert dit weekend een motorpenalty, dus zal de prestatiedruk op Pérez schouders mogelijk nog heftiger zijn. Red Bull moet met beide coureurs punten blijven scoren om McLaren voor te blijven in het kampioenschap.