Marko voorspelt zonder twijfel uitslag van regenachtige kwalificatie en Grand Prix

Helmut Marko was zeer goedgemutst na de sprintrace voor de Grand Prix van São Paulo, en de Oostenrijker leek een regendansje te doen voor de rest van het weekend. Achteraf lijkt de 81-jarige iets te veel gedanst te hebben, want het regende dusdanig hard dat de kwalificatie naar de zondag verplaatst moet worden. Marko laat zijn humeur er niet door verpesten, en voorspelt de uitslag van de overgebleven twee sessies.

Op het moment dat de FIA bekendmaakte dat de kwalificatie niet kon plaatsvinden op de zaterdag, stond Marko net voor de microfoon van Viaplay. De teamadviseur van Red Bull Racing was er duidelijk blij mee dat het weer in São Paulo was omgeslagen. In de droge sprintkwalificatie was McLaren nog onklopbaar, en hoewel Max Verstappen het goed deed in de sprintrace, denkt Marko toch dat zijn oogappel betere kansen heeft op een nat wegdek.

'Max houdt van dit circuit en hij houdt van deze omstandigheden, maar ik denk niet dat het realistisch zou zijn om nu te racen. Er ligt te veel water op het circuit, en ik denk dat het nu ook donker wordt.' Hoewel São Paulo ten zuiden van de evenaar ligt en de dagen daar nu dus relatief lang zijn, vond zonsondergang al om 18:21 uur lokale tijd plaats. Toen de kwalificatie dus niet om 17:00 uur kon beginnen, was het duidelijk dat het zinloos zou zijn om nog langer te wachten.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Marko verwees wel al naar het verleden van Verstappen op dit circuit. De Nederlander stuntte in 2016 door in de slotfase in dertien ronden tijd van de zestiende naar de derde plek op te schuiven, waarmee hij een podiumplek afpakte van zijn huidige teamgenoot, Sergio Pérez. Ook in de afgelopen jaren heeft Verstappen vaak laten zien dat hij in de regen uitblinkt. Zo was hij in België dit jaar in een matige RB20 alsnog ruimschoots het snelst. Destijds had hij ook een gridstraf vanwege een motorwissel.

Voorspellen met Marko

De interviewer van Viaplay vraagt Marko nog wel naar een voorspelling voor de kwalificatie, en de Oostenrijker is niet te beroerd om in detail aan te geven wat de uitslag van de overgebleven sessies wordt. 'Ik zie Max wel poleposition pakken, en Checo (Pérez, red.) zal denk ik net de top tien halen.' In de race zou Verstappen in dat geval als zesde moeten starten. 'In de Grand Prix wint Max dan, ondanks de gridstraf van vijf plekken, en Checo schuift in de race op naar de zesde of zevende plek.' Als het scenario van Marko uitkomt, zou Verstappen zeer goede zaken doen in de titelstrijd tegen Lando Norris, die vaak ook snel in de regen is, maar ook niet altijd foutloos blijft.