Horner snapt niets van keuze McLaren: 'Ze hoefden het niet zo ingewikkeld te maken'

De strategie van McLaren aan het einde van de Grand Prix van Hongarije wist ook Christian Horner te verbazen. De teambaas van Red Bull Racing zag dat de Britse renstal de race simpel kon winnen, maar het team maakte het zichzelf aan de einde van de Grand Prix onnodig lastig. Horner geeft dan ook aan dat hij het waarschijnlijk anders had aangepakt in een dergelijke situatie.

Nadat Norris de tweede plek weer terugkreeg van Max Verstappen kende McLaren een vrij zorgeloze middag in Boedapest. Piastri ging aan de leiding met een comfortabele voorsprong die door een foutje wat kleiner werd in de tweede stint. De Australiër leek op weg naar zijn eerste overwinning aangezien Norris niet binnen DRS-afstand wist te komen. Desondanks besloot McLaren de enkelvoudig racewinnaar eerder naar binnen te halen voor zijn laatste pitstop, waardoor hij na de bandenwissel van Piastri ineens eerste lag.

Daarna moest de race-ingenieur van Norris zijn coureur overtuigen om Piastri de positie terug te geven. Norris wist zijn voorsprong uit te breiden en leek aanvankelijk niet te luisteren. Uiteindelijk zette de coureur het teambelang op één. 'Ze hoefden het leven voor zichzelf niet zo ingewikkeld te maken, ze zaten in een vrij comfortabele situatie', is het oordeel van Horner, die sprak met internationale media. 'Ze kozen ervoor om Lando twee ronden eerder binnen te halen. Normaal gesproken, tenzij je wilt dat je achterste auto vooraan komt, zorg je ervoor dat je de leidende auto eerst naar binnen haalt.'

'Daarna gaven ze zichzelf veel werk om dat aan het einde van de race weer recht te zetten', vervolgt Horner. Het leverde een flinke discussie op over de boordradio van Norris, al was deze discussie vooral eenzijdig. De coureur gaf meerdere malen geen antwoord en wist een veel beter tempo te rijden dat Norris. Het zorgde ervoor dat veel mensen verbaasd waren toen Norris uiteindelijk toch van zijn gas ging. 'Uiteraard is dat hun zaak, maar ze hoefden dat probleem misschien niet te creëren.'

Wolff kan keuzes McLaren wel begrijepn

De situatie bij McLaren deed Toto Wolff vooral denken aan de Grand Prix van Hongarije in 2017. Lewis Hamilton mocht Valtteri Bottas voorbij om Kimi Räikkönen aan te vallen. Toen Hamilton concludeerde dat dit niet ging lukken, gaf hij zijn plek terug aan Bottas. Wolff vond het dan ook geen vreemde situatie bij McLaren. 'Ik denk dat je situaties alleen kunt beheren wanneer je er uiteindelijk in terechtkomt. Dit was de eerste keer dat het hen overkwam. Ik twijfel er niet aan dat Andrea (Stella, red.) en Zak (Brown, red.) zeer sterke leiders zijn. Ze zullen hun kaders duidelijk gaan definiëren', aldus de Mercedes-teambaas.