Hamilton wil mysterie van zevende plek oplossen: 'We hebben wel vermoedens'

Mercedes zal met een goed gevoel vertrokken zijn richting Hongarije, gezien ze de twee afgelopen Grands Prix wisten te winnen. Lewis Hamilton, die op Silverstone een record neerzette door tijdens zijn laatste thuisrace als Mercedes-coureur te winnen, merkt direct dat het op de Hungaroring iets minder goed gaat dan in Groot-Brittannië. De Brit moest het tijdens de tweede vrije training uiteindelijk doen met een zevende plek, vlak achter Kevin Magnussen in zijn Haas-bolide.

Een groot verschil met Engeland dat Hamilton meteen opmerkte in Hongarije, was het warme weer. 'Het is zeker heel heet hier dit weekend', begint hij zijn verslag van de dag op de website van Mercedes AMG F1. 'Dat is het wel vaker rond deze tijd van het jaar in het prachtige Boedapest', prijst hij de omgeving van het circuit. Ondanks het mooie weer en de prachtige stad, was de zevenvoudig wereldkampioen niet zo te spreken over de resultaten tijdens de vrije trainingen op vrijdag. 'Vandaag was niet onze beste dag van het jaar', aldus de Brit. Gezien Mercedes dus al twee overwinningen binnen wist te halen, is er nog niet meteen een man overboord als Hamilton dit zegt.

Mercedes denkt te weten wat er mis is

De W15 voelde niet helemaal geweldig, geeft de man uit Stevenage aan. 'De set-up van de bolide voelde niet geweldig en we waren niet in onze beste vorm', geeft hij toe. Dat merkte de Duitse renstal al gedurende de eerste vrije training, want in de uren die ze hadden tussen de twee trainingen, hebben ze nog aan de auto gewerkt. 'We hebben tussen de sessies een paar kleine aanpassingen gedaan, maar niets groots', vertelt Hamilton. Die aanpassingen brachten hem dus uiteindelijk een zevende plek, terwijl teamgenoot George Russell een iets betere prestatie neerzette en vijfde werd tijdens de middagsessie.

Mercedes heeft wel een idee waarom de vorm niet optimaal was op vrijdag, maar zeker weten doen ze het nog niet. 'We hebben wel vermoedens wat betreft de redenen dat de auto niet op zijn best was vandaag', vervolgt de zevenvoudig wereldkampioen zijn evaluatie van de eerste dag in Hongarije. Het team gaat er in de tijd die nog rest voor de laatste vrije training alles aan doen om de auto sneller te maken. 'We gaan er vannacht hard aan werken om nog wat verbeteringen door te voeren voor morgen', zegt Hamilton, die dan vooral doelt op de monteurs.

Mercedes verwacht gat te kunnen dichten

Hamilton ziet dat de teams steeds dichter bij elkaar liggen. 'Het ligt allemaal weer heel dicht bij elkaar in de buurt', observeert hij. 'Hoewel onze pace over één ronde niet de allerbeste was, is onze long run pace best oké', luidt het oordeel van de Mercedes-coureur. De Brit ziet dat het een lastige klus gaat worden om te herhalen wat het team in Groot-Brittannië wist te presteren, maar hij is er toch zeker van dat het wel beter kan dan vandaag. 'We liggen nog een stuk achter de ultieme pace vooraan', geeft hij aan. 'We gaan alles doen wat we kunnen om dat gat zo goed mogelijk te dichten voor zaterdag', sluit Hamilton af.