Horner in zijn nopjes na eerste test met upgrades bij Red Bull: 'We hebben geweldige data'

Christian Horner zal de Hungaroring goedgemutst verlaten na de eerste dag van het raceweekend. Met de tweede tijd voor Max Verstappen en de vierde tijd voor Sergio Pérez was Red Bull Racing het enige team dat met beide coureurs in de top vier eindigde in de belangrijkste sessie van de dag. Daarnaast reageerde Horner ook op de eerste twee testuurtjes met de nieuwe onderdelen.

Max Verstappen waarschuwde er al voor: 'Als dit ons geen extra rondetijd oplevert, dan weet ik het ook niet meer.' De Nederlander hoopte dat zijn zwaar aangepaste RB20 nu wel een stap vooruit kon zetten, en benadrukte al dat Red Bull dit jaar nog niet zo'n groot pakket aan upgrades heeft geïntroduceerd als dit weekend. Die upgrades zijn ook hard nodig: na een dominante start van het seizoen werden de Oostenrijkers ingehaald door McLaren en bijgehaald door Mercedes.

Red Bull wil dit weekend, met de zomerstop in zicht, dus een duidelijk signaal sturen naar de concurrentie. Horner verscheen na de eerste twee vrije trainingen in ieder geval met een glimlach voor de camera's van Sky Sports F1, omdat hij niet één, maar zelfs twee competitieve coureurs had. 'Het was een positieve vrijdag. Ik zou zeggen dat dit voor Checo (Pérez, red.) de beste vrijdag is sinds China. De 50-jarige teambaas verwijst daarmee naar de laatste race waarin Pérez een beker mocht ophalen op het podium.

Ook Pérez heeft upgrades

Sindsdien scoorde Pérez nauwelijks nog punten, maar met de nieuwe RB20 lijkt hij het beter naar zijn zin te hebben. Waar het in eerste instantie erop leek dat alleen Verstappen over de upgrades beschikt, bevestigt Horner dat de Mexicaan ook het grootste deel van de upgrades aan zijn auto heeft. 'Er zit een klein verschil tussen de beide auto's. Beide auto's hebben de upgrades. Het enige verschil is dat Checo de nieuwe engine cover mist en het nieuwe element aan de sidepods.'

Dat betekent dus dat de 34-jarige coureur wel degelijk beschikt over de belangrijkste vernieuwingen aan de auto. 'De vloer van de auto, de voorvleugel, en alle andere onderdelen zijn gewoon hetzelfde. We hebben ook geweldige data verzameld', zegt de Brit gelukkig. Dat Horner zo duidelijk aangeeft dat beide auto's vergelijkbaar zijn, betekent ook dat Horner niet vindt dat Pérez excuses heeft dit weekend, aangezien de teamleiding van Red Bull al eerder aangaf dat Pérez in de twee races voor de zomerstop goed moet presteren, nu hij onder druk staat.