Windsor ziet grote problemen: 'Ziet helemaal niet goed uit voor Verstappen en Red Bull'

Analist Peter Windsor denkt dat het Nederlandse feestje dat afgelopen jaren plaatsvond rondom de Grand Prix in Zandvoort dit weekend geen vervolg gaat krijgen. De 72-jarige Engelsman vermoedt dat de thuisheld het zwaar gaat krijgen tegen Mercedes en Ferrari. Dat wijt hij onder meer aan het gebrek aan uitdagingen dat hij op het Nederlandse circuit ziet.

Verstappen won de Nederlandse Grand Prix in 2021, 2022, en 2023, maar het lijkt erop dat een vierde zege op rij niet eenvoudig zal worden. 'Als je een Nederlandse fan bent en enorm voor Max Verstappen aan het juichen bent, was dit niet de beste dag. Dit was geen geweldige dag voor Max, en het ziet er helemaal niet goed uit voor Red Bull', concludeert Windsor op zijn YouTube-kanaal. 'Max en Sergio Pérez kwamen echt duidelijk tekort op McLaren en Mercedes, zowel in de kwalificatiesimulaties als in de long runs.'

Gebrek aan uitdaging

'De eerste vrije training verliep vrij nat', zo blikt Windsor terug op de dag. 'Aan het einde van de sessie konden de coureurs nog even op de zachte banden rijden. Max wist zijn laatste snelle ronde bijna tot op de milliseconde perfect te timen, en hij schoot nog naar de eerste plek, maar Lando Norris zat nog vlak achter hem en was daardoor alsnog het snelste in die eerste sessie. George Russell was in de middagsessie namens Mercedes het snelste. George en Lewis zagen allebei heel sterk uit in de short runs én de long runs, net als McLaren. Ditmaal was Oscar Piastri sneller dan Lando Norris, maar er zat weinig verschil tussen.'

Vervolgens uit Windsor stevige kritiek op het aangepaste circuit van Zandvoort. 'Het is een kort rondje, en het is tegenwoordig niet echt een heel interessant circuit meer. Je hebt die kombochten, maar die dragen weinig bij aan de uitdaging voor de coureurs in Zandvoort', vindt de analist. 'Als je een vrij goede auto hebt met een goede balans en genoeg downforce, dan weet je je wel te redden. Daardoor wordt het vrij lastig voor Red Bull en vooral voor Max om hier een voordeel te pakken. Dat ligt aan de natuur van het circuit. Als McLaren en Mercedes het redelijk voor elkaar hebben, gaan ze serieus snel zijn.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Windsor verwacht vooral dus veel van de twee topteams met Mercedes-motoren. 'Ik vond dat Lewis heel erg sterk reed. George was ook exceptioneel snel, en zocht de limieten al op. Er zat weinig verschil tussen de McLaren-coureurs, dus daar kunnen we nog wel vuurwerk verwachten dit weekend. Lando Norris deed het goed, maar Oscar Piastri wist hem altijd minimaal te evenaren', zo looft hij de Australiër, die de dag als tweede afsloot.

'Het is een kort rondje in Zandvoort, en het zal heel spannend worden voorin met de teams die Red Bull nu hebben ingehaald', verwacht Windsor. 'Het wordt erg spannend tussen Mercedes, McLaren, en ook Red Bull. Ik verwacht dat Sergio Pérez ook nog wel vooraan mee zal gaan doen bij die groep van vijf. Het is op dit circuit lastig voor Pérez om veel verkeerd te doen. In de race gaat verkeer ook een grote rol spelen, en we zullen wel weer gedoe omtrent teamorders gaan krijgen, vooral bij McLaren. Die punten die Norris in de Hongaarse Grand Prix weggooide, lijken steeds belangrijker te gaan worden, alsof dat destijds nog niet duidelijk was.'