Ziggo-analisten vrezen voor Verstappen in 'casino': 'Dat gaat hem niet worden'

Max Verstappen moest in 2024 lang compenseren voor het nadeel dat Red Bull Racing had ten opzichte van McLaren en Ferrari. Aan het begin van het 2025-seizoen is de situatie er niet beter op geworden. Red Bull heeft vooral ten opzichte van McLaren een achterstand, die Verstappen eigenlijk niet meer kan overbruggen. Rob van Gameren en Formule 2-coureur Richard Verschoor zien dat Verstappen voor een lastig karwei staat.

Verstappen beëindigde de eerste vrije training als vijfde. Vervolgens kwam hij in de tweede trainingssessie tot een vijfde tijd, met een achterstand van ruim een halve seconde op beide McLaren-coureurs. De wereldkampioen gaf ook aan dat hij zeker nog niet tevreden was met de afstelling van zijn RB21. 'Aan het einde van die tweede training had Max een boordradio, waarbij hij flink aan het klagen was. Hij zei dat de voorkant van de auto niet klopte', geeft Van Gameren aan in het Race Café van Ziggo Sport.

Casino in Japan

Hoewel regen vaak in het voordeel is van Verstappen, denkt de analist dat Verstappen momenteel meer baat heeft bij een normaal weekend. 'In Australië regende het en in China hadden we een sprintweekend. Hier ging ook bijna een hele training verloren, dus er is nog niet één weekend normaal verlopen, waarin je lekker aan die auto kunt bouwen', somt Van Gameren op. In Japan is de verwachting dat het in de race opnieuw gaat regenen. Volgende week reist het Formule 1-circus af naar Bahrein, waar het zelden regent, en waar de teams al ervaring hebben opgedaan in de wintertests. Dat weekend lijkt dus ideaal voor testwerk.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Van Gameren vreest dat Verstappen momenteel ook niet meer veel kan uitrichten. 'Je kunt op Max rekenen als het op talent aankomt, en dit is ook een circuit waar je als rijder het verschil kunt maken, maar je kunt niet anderhalve seconde in je eentje eraf halen tegenover de McLarens. Dat gaat hem niet worden', vreest Van Gameren, die wel toevoegt dat de verhoudingen voor de kwalificatie haast niet in te schatten zijn. 'Het is echt nog een casino voor de kwalificatie.'

Onderstuur of overstuur?

Richard Verschoor bekeek ook de beelden van Verstappen in meer detail. 'Max zei dat de voorkant niet werkt, maar op de beelden zie je dat de achterkant glijdt', legt de coureur van MP Motorsport uit. Een glijdende achterkant wijst vaak op overstuur, maar Verschoor kaart aan dat dit soms anders ligt. 'Dat komt omdat hij bij het ingaan en in het midden van de bochten niet genoeg kan sturen. Dan moet hij de auto dus nog roteren, en dán moet hij nog op het gas, waardoor je te veel stuurt op dat moment.'

'Dan springt de auto weg. Het lijkt dus soms alsof het overstuur is, maar het begint dus al veel eerder', weet Verschoor, die dit seizoen tot de titelkandidaten behoort in het voorportaal van de Formule 1. Red Bull kampt al langere tijd met dit probleem, en Verstappen spoorde de oorzaak daarvan ook zelf op in de data, in Monza. Toch lijkt het nog altijd niet verholpen te zijn. 'Er zit een probleem in die auto, dat ze er niet uit krijgen, want anders hadden ze het al lang aangepast. Ergens zit er toch iets niet lekker', beseft Verschoor.