Bizarre bedragen genoemd als afkoopsom voor Pérez: 'Hij weigert op te stappen'

Hoewel het algemeen wordt aangenomen dat Red Bull Racing een dezer dagen zal aankondigen dat Sergio Pérez moet vertrekken, zijn analisten Kees van de Grint en Allard Kalff daar nog lang niet van overtuigd. Het duo van Viaplay gaat bij In de slipstream in op de afkoopsom voor Pérez, en ze wijzen er dan ook op dat het ontslag van Pérez veel meer dan een formaliteit is.

Pérez presteert het hele seizoen al erg zwak. In de laatste acht Grands Prix verzamelde hij slechts acht punten, en ook in de maanden daarvoor ging het niet goed. Christian Horner en Helmut Marko hebben al bevestigd dat er een meeting met het bestuur van Red Bull heeft plaatsgevonden in Dubai op de maandag na de laatste Grand Prix, om de situatie van Pérez te bespreken. De algemene verwachting is dat de 34-jarige coureur wordt afgekocht en wordt vervangen door vermoedelijk Liam Lawson.

Enorme afkoopsom

Van de Grint gaat daar niet in mee. 'Voor mij is dit nog niet duidelijk. Volgens mij gaat hij sowieso niet weg', zo doelt de bandenspecialist erop dat Pérez zelf de deur niet uit gaat lopen. 'Hij weigert op te stappen. Er zijn twee mogelijkheden: hij rijdt volgend jaar, of hij krijgt verschrikkelijk veel geld. Het is de vraag wat zo'n afkoopsom met het verhaal doet.' Pérez kreeg begin juni nog een nieuw contract voor 2025 en 2026.

Hoe hoog is die afkoopsom dan? 'Ik denk dat de afkoopsom ergens tussen de 50 en 65 miljoen euro ligt', geeft Kalff aan. Van de Grint is het daar niet mee eens. 'Ik denk dat het nog meer is. 75 miljoen euro lijkt me een goed getal', schat Van de Grint. 'Je moet twee jaar van zijn contract afkopen.' Daarnaast zou Red Bull hiermee veel sponsoring verliezen, en is Pérez goed voor de verkoop van merchandising in Mexico en de rest van Latijns-Amerika.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Marko en Horner bepalen niet

Kalff legt uit dat Horner en Marko wel hun mening kunnen hebben, maar uiteindelijk niks te zeggen hebben over de keuze. 'Daarom zegt Helmut Marko ook dat de aandeelhouders erover moeten oordelen, want dit kunnen ze niet zelf beslissen. Hij heeft gewoon een contract, en Red Bull zegt nu: misschien moeten we het toch maar niet doen. Dan ga je het over geld hebben. Je moet twee jaar van het contract afkopen, en je krijgt twee jaar geen geld van Carlos Slim. Dat gaat om een gigantisch bedrag.'

'De Thaise en Oostenrijkse aandeelhouders moeten hierover beslissen', verklaart Kalff. 'Dit kunnen Marko en Christian Horner niet samen even beslissen. Misschien zeggen ze ook straks wel: dit is te gortig, blijf maar zitten. We weten al heel lang dat ze van hem af willen.' Als de aandeelhouders er niet mee akkoord gaan om Pérez af te kopen, zit hij in 2025 gewoon in de RB21. Red Bull kan er dan wel van profiteren dat de slechte resultaten van Pérez meer windtunneltijd hebben opgeleverd.

'Hij zit op zich in een goede positie', zegt Van de Grint over Pérez. De contractverlenging voor de 34-jarige coureur, kan nu een erg duur verhaal worden, wat Horner niet sterk zal laten overkomen voor de aandeelhouders, die het bonnetje moeten betalen. 'Het is achteraf geen goede zet geweest, maar het was een zet van Horner om hem te motiveren, en de rust in de tent te krijgen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tsunoda-fanclub

Mocht het contract van Pérez wel afgekocht worden, is het ook nog niet geheel zeker wie de vervanger wordt. 'Als ik het zou besluiten, zou ik voor Yuki Tsunoda gaan, maar ik denk niet dat dat gebeurt', weet Van de Grint. 'Misschien trekken ze nog iemand weg bij een ander team, maar van Visa Cash App RB denk ik dat Tsunoda de beste is.' De Japanner won het kwalificatieduel van Liam Lawson met 6-0.

Kalff sluit zich bij zijn collega aan. 'Wij zijn voorzitters van de Tsunoda-fanclub. Ik denk wel dat ze voor Liam Lawson gaan', geeft de analist toe. 'Het ligt ook eraan hoe goed de auto is. Ik denk dat Lawson in zijn bovenkamer het meest level-headed is. Hij is het minst onder de indruk van alle prestaties van Max, dus hij zal zich als tweede rijder daar het beste positioneren', verwacht Kalff.