Lawson kijkt uit naar samenwerking met Verstappen: 'Ga die gozer niet met halve seconde verslaan'

Carlos Sainz, Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alexander Albon, en Sergio Pérez weten hoe zwaar het kan zijn om de teamgenoot van Max Verstappen te zijn. Toch zullen Yuki Tsunoda en Liam Lawson geen nee zeggen, als hen de kans aangeboden wordt om naar Red Bull Racing te gaan. Lawson lijkt de grote favoriet voor het stoeltje van Pérez, en kijkt uit naar die mogelijk unieke kans in zijn carrière.

Lawson wordt er in een interview met PlanetF1 meteen op gewezen dat Verstappen het leven van zijn teamgenoten er bepaald niet makkelijker op gemaakt heeft. Alexander Albon en Pierre Gasly hadden het loodzwaar naast de Limburger, en hun carrières kregen ook een flinke klap te verwerken door die periode. Datzelfde kan gezegd worden voor Sergio Pérez, die het sinds 2021 vooral mentaal steeds zwaarder lijkt te krijgen.

'Zwaarste baan in de Formule 1'

Pérez gaf in Abu Dhabi zelf aan dat hij blij was dat het seizoen voorbij was. Het is nu afwachten om te zien of de 34-jarige ook in 2025 nog op de startopstelling staat, al hebben Pérez en de teamleiding bevestigd dat ze met elkaar in gesprek gaan om de situatie te bespreken. Het lijkt zeer waarschijnlijk dat Yuki Tsunoda of Liam Lawson de Mexicaan zal opvolgen bij Red Bull, en volgens de geruchten staat Lawson op poleposition.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik weet niet hoe zij zich voelden toen ze bij Red Bull zaten', reageert Lawson op de suggestie dat Albon en Gasly het erg zwaar hadden naast Verstappen. Teambaas Christian Horner noemde het al vaker de zwaarste baan in de Formule 1. 'Je kunt er altijd als outsider naar kijken en gissen naar hoe zij zich voelden, maar ik weet niet hoe het voor hen was.' Gasly hield het in 2019 slechts een half seizoen vol, waarna debutant Albon naar het hoofdteam werd gehaald en in 2020 ook nog mocht blijven, voordat Pérez hem verving.

Kans om te leren

Lawson, die het kwalificatieduel met Tsunoda met 6-0 verloor, onderschat de uitdaging bij Red Bull niet. 'Ik denk dat iedereen realistisch moet zijn, als ze het tegen Max opnemen. Je moet beseffen dat hij de snelste coureur op de grid is op het moment, en dat je die gozer niet met een halve seconde verschil gaat verslaan in de kwalificatie. Dat gaat gewoon niet gebeuren.' In realiteit is het juist Verstappen, die zijn teamgenoten al jarenlang met een halve seconde verschil verslaat, en vaak zelfs meer.

Verstappen en Lawson hebben een goede band, en Lawson ziet de mogelijke kans vooral als een leerrijke ervaring. 'Ik zie het eerder als een kans om te leren van de allerbeste. Voor mij zou het een mooie kans zijn om het op te nemen tegen degene die al vier wereldtitels heeft gepakt en door de wol geverfd is. Hij zit al heel lang in die auto. Die auto wordt niet om hem heen ontwikkeld, maar hij vormt wel een groot onderdeel bij de ontwikkeling van de auto, en hij kent de auto als geen ander.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Lawson was in het verleden al reservecoureur bij Red Bull Racing, en heeft dus zelf kunnen zien wat de Nederlander precies doet. 'Je kan op de data ook zien hoe hij de auto bestuurt. Als je de data bekijkt, die hij aanlevert, is het heel opwindend om zijn teamgenoot te kunnen zijn, van hem te kunnen leren, en al die data tot je beschikking te hebben... Mocht die kans zich aanbieden in de toekomst', voegt Lawson snel toe. Hoewel Tsunoda op dinsdag in de RB20 mocht testen, stond die test al meer dan drie maanden gepland. Volgens verschillende bronnen zou Lawson de favoriet zijn om naar Red Bull te gaan.