Verstappen kijkt met optimisme uit naar 2025: 'Hebben veel ideeën'

Max Verstappen heeft al vaker aangegeven dat hij niet bezig is met de records van Michael Schumacher en Lewis Hamilton, maar inmiddels heeft de Limburger wel vier wereldtitels op zak, en nog voor het titelfeestje gevierd werd, sprak hij al over zijn ambities voor 2025. Verstappen lijkt optimistisch te zijn over zijn kansen om dan ook weer aan het langste eind te trekken.

Verstappen kende in 2024 een vliegende start, maar Red Bull Racing viel al snel terug, waarna Lando Norris sinds de Grand Prix van Miami over de snelste bolide lijkt te beschikken. Uiteindelijk moest de McLaren-coureur inzien dat hij het gat met Verstappen niet kon dichten. 'Ik ken Lando natuurlijk al heel lang. Het is wel anders om tegen een vriend te strijden voor de wereldtitel, maar ik denk dat we heel veel respect hebben voor elkaar. Ik weet ook zeker dat we nog heel veel gevechten onderling gaan hebben in de toekomst', laat Verstappen optekenen in een speciaal voor hem ingelaste persconferentie.

Onrustig seizoen

Niet alleen sportief gezien was het een seizoen met pieken en dalen, maar ook politiek gezien heeft Red Bull een heel onrustig seizoen gehad. Voor de seizoensopener lag het hoofd van Christian Horner op het hakblok; in Saoedi-Arabië leek Helmut Marko weggestuurd te worden; Max Verstappen verbond vervolgens zijn toekomst bij het team aan de toekomst van Marko; en enkele weken later kondigde Adrian Newey zijn vertrek aan.

Terwijl Verstappen in het begin van het seizoen zeven keer op rij poleposition pakte en zege na zege greep, moest hij in interviews vooral over de situatie bij het team spreken. 'Het begin van het seizoen was wel een beetje rommelig, maar ik ben wel vrij rustig in dat soort situaties', zo geeft Verstappen aan dat hij het hoofd koel wist te houden. 'Het is heel lastig om me van mijn stuk te brengen, want ik ben altijd heel erg gefocust op het racen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen houdt niet van de hele poppenkast in de Formule 1, en is dan ook maar met één reden actief in de sport. 'Als ik in de auto stap, vergeet ik verder alles, of het nu positief of negatief is. Op dat moment richt ik me alleen op wat op dat moment belangrijk is, en dat is presteren en zo hard mogelijk rijden.' Dat heeft Verstappen uitstekend gedaan, want juist in die onrustige periode bouwde hij een voorsprong op, die achteraf gezien cruciaal bleek te zijn.

Waarschuwing voor 2025

Verstappen heeft al aangegeven dat hij in 2024 nog twee weekenden wil knallen, maar nu de winst binnen is, richt hij het vizier ook alvast op komend seizoen. Hij blikt daarbij terug op de problemen bij de RB20. 'In Monza begrepen we het probleem wel echt, en we zagen daar ook een reactie op toen we naar Austin gingen. We zagen daar ook een ommekeer in onze prestaties, en we hebben ook heel veel ideeën voor volgend jaar', zo geeft hij aan dat de problemen dan definitief tot de verleden tijd moeten behoren.

'Er zijn wel een paar dingen die we niet meer konden veranderen dit jaar, dus dat is wel iets om volgend jaar mee aan de slag te gaan', zo wijst hij aan dat de RB20 alleen met een zeer stijve afstelling werkt. 'Ik hoop dat dit de auto beter bestuurbaar maakt en competitiever. Ik weet ook wel dat de rest ook niet stil zal zitten. Volgend jaar zal een groot gevecht worden, maar zoals ik eerder al zei: ook als je niet de snelste auto hebt, is er toch veel mogelijk als je de resultaten maar blijft maximaliseren.' Sinds de Grand Prix van Miami heeft Verstappen meer punten gepakt dan wie dan ook.