Verstappen en Kelly Piquet binnenkort in het huwelijksbootje? 'Zal waarschijnlijk snel gebeuren!'

Max Verstappen kijkt met gemengde gevoelens terug op het 2024-seizoen, aangezien het uiteindelijk een jaar van ups en downs is geweest. Aan het einde van het seizoen maakte de Nederlander toch een aantal hoogtepunten mee, zoals twee overwinningen, het behalen van zijn titel, en het fantastische nieuws dat hij en vriendin Kelly Piquet in 2025 hun eerste kindje samen verwachten. Verstappen gaat in op de vraag of er meer op de planning staat.

Op de vrijdag in Abu Dhabi onthulden Verstappen en Piquet dat de twee dit jaar hun eerste kindje samen zullen krijgen. De Nederlander heeft al wat ervaring op kunnen doen als de stiefvader van Penelope, het dochtertje van Piquet, dat ze samen met voormalig F1-coureur Danill Kvyat heeft gekregen. De 27-jarige zet zijn carrière ondertussen voort en gaat op jacht naar de vijfde titel op een rij. Zijn leven wordt dus nog een beetje drukker, hij krijgt nu echt het takenpakket van een vader erbij.

Het Zwitserse Blick vraagt daarom of er binnen de relatie van de twee ook een 'upgrade' plaats zal vinden. Daarmee doelt het medium op trouwplannen. 'Nog niet, maar het zal waarschijnlijk snel gebeuren!' onthult Verstappen. Het stel is met vrienden op een skivakantie geweest, waarbij Piquet de foto's deelde van Penelope en Verstappen op de piste. Zelf mocht ze niet skiën, dus bleef ze langs de zijlijn toekijken. In de bergen en in de sneeuw laadde Verstappen de batterijen weer op voor het nieuwe seizoen.

De tekst gaat verder onder het X-bericht.

'Ik heb geen glazen bol'

Hoewel Verstappen en Piquet zich voorbereiden op de komst van hun kindje, is de viervoudig wereldkampioen weer in Monaco om ook te beginnen aan de voorbereidingen op het 2025-seizoen. Red Bull Racing had immers genoeg huiswerk van het vorige seizoen. 'Ik heb geen glazen bol, maar als we bepaalde zwakke punten deze winter op kunnen lossen, zijn we weer competitief', aldus de 27-jarige. 'Vijf teams kunnen meedoen om de titel. Het probleem bij ons was vaak de balans door een te klein werkvenster.'

Het is de bedoeling dat deze problemen dit jaar definitief verleden tijd zijn. Volgens Helmut Marko waren de eerste resultaten uit de windtunnel in ieder geval positief. Red Bull hoopt goed uit de startblokken te kunnen vertrekken, en met de nieuwe aanwinst, Liam Lawson, consistent goede resultaten te boeken. Sergio Pérez verliet Red Bull na vier seizoenen naast Verstappen. 'Het is jammer, want we waren vier jaar lang een goed team. Sergio was altijd loyaal en dat waardeer ik enorm', zegt Verstappen. Er is echter één teamgenoot waar Verstappen meer van heeft geleerd. 'Zonder twijfel Daniel, van hem heb ik het meeste geleerd.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

24 races en zes sprintraces in 2025

Het 2025-seizoen zal een zeer druk jaar worden met in totaal 24 raceweekenden, waarin zes keer een sprintrace zal plaatsvinden. Er zijn wederom behoorlijk wat punten te verdelen, al had Verstappen het niet erg gevonden als er wat minder, of helemaal geen, sprintraces werden georganiseerd. 'We kunnen alleen het management van de Formule 1 (de FOM) vragen om dit gekkenwerk te stoppen', wijst hij aan. 'Maar je weet het, de coureurs zijn altijd de zwakste schakel.'

Sprintraces bieden wel meer spektakel en voor sommige coureurs ook meer kansen om wat extra punten te scoren. Niet iedereen denkt er zo over als Verstappen, maar veel coureurs zijn het met hem eens dat de kalender wel echt bomvol is. Met 24 races is er mogelijk genoeg spektakel voor de kijker, die hoopt dat Verstappen en Lando Norris hun strijd voortzetten. Of een vriendschap dan nog mogelijk is? 'Het kan, maar het is niet makkelijk. Respect is essentieel', luidt het korte, afsluitende antwoord van Verstappen.