McLaren gaat 2025 niet opgeven voor 2026: 'Je gaat niet winnen zonder ontwikkeling'

Neil Houldey, technisch directeur van het team van McLaren, heeft aangegeven dat het team zich volledig zal focussen op het aanstaande seizoen. McLaren wil het 2025-seizoen dus niet opgeven om in 2026 met een vliegende start te beginnen aan de nieuwe generatie in de Formule 1. De Britse renstal denkt dat er nog voldoende performance te vinden is met de huidige auto's, waarmee het team hoopt opnieuw een titel te kunnen winnen.

McLaren greep in 2024 voor het eerst sinds 1998 het constructeurskampioenschap. De Britse renstal lijkt op dit moment de beste papieren te hebben om opnieuw minimaal één titel te pakken aankomend seizoen, maar bij McLaren weten ze dat er meer kapers op de kust zijn. 'Ik denk dat er een kans is om een kampioenschap te winnen in 2025 en 2026, en natuurlijk willen we beide winnen', zegt Houldey tegenover Motorsport.com. 'Je gaat 2025 niet winnen zonder ontwikkeling. Je hebt concurrentie van Red Bull, Mercedes zal een snelle auto hebben, en Ferrari is ook snel.'

'Er is geen reden waarom deze teams volgend seizoen niet veel performance zullen genereren. Wij moeten daar staan en hetzelfde doen als we het kampioenschap willen winnen, wat uiteraard het doel is', vervolgt de technisch directeur. Vorig seizoen leek Red Bull Racing de grootste concurrent van McLaren te zijn, maar dat bleek alleen het geval te zijn bij de coureurs. Ferrari kwam in de laatste weken van het kampioenschap nog in de buurt van de titel, maar de overwinning van Lando Norris in Abu Dhabi was voldoende om de constructeurstitel over de streep te trekken.

McLaren hoeft 2025 niet op te geven

In 2025 zullen teams echter niet alleen kijken naar het 2025-seizoen. In 2026 zullen de reglementen in de Formule 1 op de schop gaan, waardoor teams al snel de focus zullen leggen op het nieuwe seizoen. Bij McLaren wil het team niet verder kijken dan het aanstaande seizoen. 'Op dit moment ligt de volledige focus op 2025. En dat gaat eigenlijk niet alleen over de auto, maar over het hele team. We weten dat de auto sneller kan. We kunnen de auto verder ontwikkelen.'

'We weten ook dat het team in elk gebied manieren kan vinden om effectiever en efficiënter te zijn, waardoor ze meer performance kunnen genereren binnen hun eigen groepen', vervolgt Houldey. Hiermee moet McLaren voor het eerst sinds 2008, toen Lewis Hamilton de titel binnensleepte, bij de coureurs op de hoogste trede staan. 'Dus 2025 is voor ons hetzelfde als elk ander jaar: een kans om te laten zien waartoe McLaren nu in staat is', aldus Houldey.