Verstappen en Piquet kunnen op 'overgrootopa' Marko rekenen, Jos: 'Hebben het daar lang over gehad'

Bij de Verstappens vond er voorafgaand aan het einde van het 2024-seizoen al gezinsuitbreiding plaats, namelijk het nieuwe katje, Donatello, dat Max Verstappen en Kelly Piquet erbij hebben gekregen. In Abu Dhabi kon Verstappen nog meer goed nieuws leveren: het stel verwacht dit jaar hun eerste kindje samen. Jos Verstappen kon niet trotser zijn, en Helmut Marko stiekem ook niet, die al een nieuwe rol binnen het gezin heeft geaccepteerd.

Tijdens het Grand Prix-weekend in Abu Dhabi zorgde Verstappen op vrijdag voor een welkome verandering van onderwerp. Het ging tijdens de mediadag de hele tijd over de vete tussen hem en George Russell, maar dat veranderde direct toen de Nederlander en zijn vriendin op hun sociale kanalen aankondigden in verwachting te zijn van hun eerste kindje samen. De viervoudig wereldkampioen heeft al wat ervaring op kunnen doen door de stiefvader van Penelope, het dochtertje van Piquet uit een vorige relatie, te zijn. In 2025 wordt hij dan echt vader, en wordt Jos voor de vierde keer opa.

Mooie dingen in het vooruitzicht in ieder geval. In gesprek met F1-Insider blikt de vader van de Red Bull Racing-coureur kort terug op de feestdagen en het babynieuws. 'De kerst was heel rustig', begint hij. 'Ik was met mijn vrouw en kinderen in ons huis in België, oud en nieuw vierden we in Dubai', aldus de rallycoureur. Verstappen en Piquet waren in Oostenrijk om te skiën. 'Hij heeft nu een eigen gezin. Hij was met zijn vriendin Kelly en stiefdochter Penelope op vakantie gegaan. Het is heel normaal dat mijn zoon nu als vader op eigen benen staat.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het filmpje van Kelly Piquet werd veelvuldig gedeeld op Twitter.

Jos ook rond Verstappens leeftijd voor het eerst vader

Het Oostenrijkse medium vraagt vervolgens hoe Jos reageerde op het nieuws dat zijn zoon vader wordt. Verstappen senior heeft ook al een paar kleinkinderen, maar rijdt nog steeds de rally's en wordt volgens F1-journalist Ralf Bach 'de snelste opa ter wereld' genoemd. 'Ik word voor de vierde keer opa', zegt Jos. 'Mijn dochter Victoria heeft al drie kinderen. Ik ben enorm blij en hoop dat alles goed zal gaan. Het past allemaal goed in het complete plaatje. Ik was namelijk 26 toen ik voor het eerst vader werd, Max is nu 27. Daar zijn zeker parallellen', aldus Verstappen senior.

Hoewel Verstappen vermoedelijk niet snel zijn kindje mee zal nemen naar het circuit en zijn vriendin en de baby vooral veel rust zal gunnen, zonder nieuwsgierige pers, kan er een extra guest pass aangevraagd worden bij het team. Mocht Kelly een keer geen oppas hebben, staat er nog iemand klaar. 'Helmut heeft goedmoedig aanvaard dat hij nu 'overgrootopa' wordt', lacht Verstappen senior. 'Bij de laatste race in Abu Dhabi hebben we er lang over gesproken. Over een Red Bull-toekomst hebben we het nog niet gehad. Eerst moeten we zien of het een jongen of een meisje wordt.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Zit er nog een Le Mans-deelname in?

Een ongeschreven regel in de paddock luidt dat een coureur een paar tienden langzamer wordt zodra hij vader is. Marko verwacht echter niet dat dat voor Verstappen geldt. De Nederlander heeft bovendien buiten de F1 ook nog grootste plannen, zoals een deelname aan de 24 uur van Le Mans. Hij heeft al vaker gezegd dat hij de auto dan graag wil delen met Fernando Alonso en zijn vader. 'Ik weet het, Max praat er steeds over en wil het heel graag', zegt Jos. 'Maar ik sta er kritisch tegenover. Ik ben veel te langzaam voor hem. Daarom sluit ik het voorlopig uit', aldus de vader van de viervoudig wereldkampioen.