Rosberg tipt Norris: 'Hij moet elk wiel-aan-wiel gevecht dat Verstappen heeft gehad analyseren'

Nico Rosberg heeft Lando Norris wat tips gegeven om Max Verstappen in het aankomende seizoen te kunnen verslaan. De voormalig Formule 1-coureur is van mening dat Norris de Red Bull Racing-rijder op een andere manier moet gaan bestrijden in wiel-aan-wiel gevechten. Rosberg vindt dat de McLaren-coureur op de baan slimmer moet omgaan met Verstappen, maar ook buiten het circuit verbetener moet worden.

Hoewel de winterstop nog geen maand onderweg is, kijken de meeste mensen al uit naar het nieuwe Formule 1-seizoen. Het einde van de huidige set reglementen is in zicht en 2024 bracht een spannend seizoen met zich mee, waardoor iedereen hoopt op een vervolg van de gevechten van vorig jaar. Verstappen lijkt voor het eerst in jaren geen favoriet te zijn voor de titel. De meeste analisten schatten de kansen van Norris immers hoger in.

Vorig seizoen probeerde de McLaren-coureur Verstappen al van de troon te stoten, maar de Red Bull-rijder was uiteindelijk te sterk. Hierdoor kwam ook de vriendschappelijke relatie van beide coureurs soms onder druk te staan. 'Het is gewoon zo moeilijk om vrienden te zijn in zo’n situatie', zegt Rosberg bij Sky Sports F1. 'Vooral wanneer je een rivaal hebt als Max Verstappen, die een meester is in het maximaal benutten van de grijze gebieden.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Rosberg zag dat Verstappen soms te ver ging in het benutten van deze grijze gebieden. De viervoudig wereldkampioen kreeg meermaals een tijdstraf te verwerken. 'Hij is zo’n meedogenloze racer in wiel-aan-wiel gevechten. Ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat Lando vrijwel elk wiel-aan-wiel moment dat ze samen hadden, heeft verloren. In de overgrote meerderheid van de wiel-aan-wiel gevechten komt Verstappen gewoon als winnaar uit de bus.'

Norris moet zich laten gelden

Aankomend seizoen lijkt Norris zich weer klaar te moeten maken voor dergelijke gevechten met Verstappen. Rosberg is van mening dat Norris niet alleen op de baan, maar ook buiten het circuit slimmer moet handelen. 'Hij moet wat scherper worden op politiek vlak.' De oud-coureur vindt namelijk dat enkele acties van Verstappen simpelweg niet door de beugel kunnen. De Red Bull-coureur kwam er het afgelopen jaar echter wel mee weg in de ogen van Rosberg.

'Op een bepaald moment kun je niet in gaten blijven duiken en verwachten dat de ander altijd opzij gaat; er moet een grens worden gesteld. Een nieuwe grens, zou ik zeggen, want op dit moment laten de regels hem deze duiken gewoon toe', geeft de enkelvoudig wereldkampioen aan. Verstappen kon vooral profiteren in de Verenigde Staten, waar juist Norris een straf kreeg, waardoor de Nederlander op het podium eindigde. 'Zolang Max op de baan blijft, zit hij goed, en dat is gewoon te extreem.'

Norris moet zichzelf dus op de juiste manier gaan voorbereiden voor het aankomende seizoen. Rosberg heeft nog wel een tip voor de McLaren-coureur. 'Hij moet elk wiel-aan-wiel gevecht dat Max Verstappen de afgelopen drie jaar heeft gehad analyseren, stuk voor stuk. Het team moet video’s voorbereiden, en hij moet ze bestuderen, en nog eens bestuderen, om te begrijpen wat hij tactisch beter kan doen om Max in zulke situaties te verslaan', aldus de oud-coureur.