Priestley verklaart dat Verstappen kinderachtig kan overkomen: 'Max heeft dat niet graag'

Het is zeker geen zorgeloos weekend geweest voor Max Verstappen. Ook Marc Priestley heeft gezien dat de wereldkampioen in Hongarije een gefrustreerde indruk maakte. De voormalig McLaren-monteur waarschuwt hem hiervoor, want volgens hem kan Verstappen soms kinderachtig overkomen. Het doet ook de speculatie groeien over waar de toekomst van Verstappen nu juist ligt: bij Red Bull Racing of toch bij Mercedes?

'Er waren bij Red Bull kwade en emotioneel beladen gesprekken tussen Max en Gianpiero Lambiase', stelt Priestley vast in de video waarin hij de Grand Prix van Hongarije bespreekt. 'Max was de hele dag een gefrustreerde rijder. Dat kan een teken zijn voor de toekomst. Max was gefrustreerd, omdat de wagen niet snel genoeg was. Qua performance is hij duidelijk voorbijgestoken door Mercedes. In andere gevallen ook door ander teams. Op Silverstone was Mercedes sneller, Ferrari is soms ook al sneller geweest.'

McLaren heeft zelfs in bijna alle scenario's een snellere wagen. 'Max is zo'n positie niet gewend en is er ook niet comfortabel mee. Er was veel geklaag van zijn kant in de radioboodschappen. Dat is oké, want het team heeft die feedback nodig. Het kan kinderachtig overkomen. Naarmate de race vorderde, groeide de frustratie. De twee kanten werden kwader en gefrustreerder in de gesprekken. Dit heeft het potentieel om twijfel te zaaien in de relatie tussen Max en het team.'

McLaren beter ontwikkeld

Tussen hem en Gianpiero Lambiase zal het wel meevallen, die zijn zo'n relatie wel gewend. 'Met andere personen uit het team kan het misschien makkelijker scheef lopen. In zijn interviews uitte Max openlijk kritiek op de strategie van Red Bull en ik was het wel met hem eens. Er was vaak sprake van onderstuur, dat heeft Max echt niet graag. Zijn banden raakten oververhit, omdat hij in het verkeer zat. Uiteindelijk komt het er op neer dat de Red Bull-bolide niet even goed wordt doorontwikkeld als de McLaren.'

Bij Red Bull hadden ze hun hoop nochtans gesteld op die recente update. 'De update levert geen prestatie op die sterk genoeg is. Je zou kunnen zeggen dat McLaren de favoriet is voor de constructeurstitel. In het rijderskampioenschap zou het al moeten lukken dat Lando Norris Verstappen echt kan bedreigen. Toch is het niet helemaal uitgesloten, dat McLaren de constructeurstitel wint. De reden is dat Max er alleen voor staat.' Dat heeft dan weer te maken met de tweede rijder bij Red Bull.

Verstappen tegen twee McLarens

'In de loop van het seizoen zal McLaren zijn twee rijders kunnen uitspelen tegen de wagen van Verstappen, want Pérez is niet in staat om op hetzelfde niveau te presteren. Verstappen heeft het over 'zij' als hij het over het team heeft, niet over 'wij'. Er doen al een hele tijd geruchten over een overstap naar Mercedes. Ik vraag mij af of dat kan gebeuren voor 2026.' Zijn huidig team zal Verstappen moeten overtuigen dat hij nog altijd op de juiste plek zit. 'Als Red Bull de wagen niet even goed kan ontwikkelen als Max wil, vraag ik me af of Mercedes geen aantrekkelijkere optie wordt. Het is speculatie, maar ik vraag het mij wel af. '