Tung ziet Pérez zijn taak perfect uitvoeren: 'Zeker het maximaal haalbare'

Sergio Pérez zag na een aantal goede vrije trainingen zijn kansen tijdens de race in rook opgaan nadat hij in Q1 van de kwalificatie in de muur terecht kwam. De Mexicaan moest als gevolg daarvan vanaf de zestiende plaats starten op de Hungaroring en had dus flink wat auto's voor zich om in te halen, mocht hij punten willen scoren. Uiteindelijk lukte het de Mexicaan ver naar voren te rijden op een baan waar inhalen allesbehalve makkelijk is en eindigde hij op P7.

Giedo van der Garde uitte na de kwalificatie nog stevige kritiek op Pérez, maar moet na de race toegeven dat de Mexicaan de schade enigszins heeft kunnen beperken tijdens de Grand Prix zelf. 'Dat doet hij goed', zegt de voormalig Formule 1-coureur eerlijk. 'Hij heeft eigenlijk best wel een goede race gereden', vindt de analist. 'Qua pace zat hij er ook wel lekker in. Goede inhaalacties', noemt hij enkele voorbeelden van zaken die P;erez vandaag goed onder controle had. Daarbij benadrukt Van der Garde wel dat de Red Bull Racing-coureur wist hoe belangrijk het was dat hij deze race in de punten eindigde. 'Hij moest wel', stelt de analist tijdens de nabeschouwing van Viaplay.

Pérez redt zichzelf mogelijk met P7

Mocht de Mexicaan zo doorgaan, dan kan hij er volgens de Nederlander op rekenen dat hij gewoon het seizoen afmaakt bij de Oostenrijkse renstal. 'We weten dat hij na gisteren nog meer onder druk staat. Hij moest laten zien dat hij punten kan scoren', benadrukt Van der Garde. 'Op zich een prima race. Als hij dat volgend weekend weer doet, gaat hij in elk geval goed de zomerstop in om de rest van het seizoen af te kunnen maken', luidt zijn voorspelling. Ook Pérez zelf gaf aan dat een goede race in België van groot belang is, al was het in zijn geval vooral een zelfvertrouwenskwestie.

De Hungaroring staat erom bekend dat het een lastige baan is om op in te halen, maar Pérez is toch bijna het halve veld voorbijgereden. 'We zagen op de baan zeker in het begin niet veel inhaalacties', constateert Ho-Pin Tung. De analist ziet bovendien nog een lichtpuntje. 'Een van de positieve dingen is dat hij voor George Russell is gefinisht', meent Tung. 'Hij startte net achter hem. Dat is normaal gesproken zijn directe concurrent, hij heeft ook al een race gewonnen dit jaar', zegt hij over de Britse coureur van Mercedes. 'Zij vechten dus aan de voorkant van het veld mee. Dat is een goede graadmeter', aldus de analist. 'Ze kwamen met z'n tweeën goed naar voren', stelt hij vast.

Pérez leverde optimale prestatie vanaf P16

Tung is bovendien van mening dat Pérez het niet beter had kunnen doen dan dit. De Mexicaan moest na de lange inhaalrace enkel de McLarens, de Ferrari's, zijn teamgenoot en Lewis Hamilton, allen racewinnaars in 2024, voor zich laten. 'Zevende is zeker het maximaal haalbare. Wat er uit was te slepen, heeft hij er ook uitgesleept', luidt het compliment van Tung aan de Red Bull-coureur. Van der Garde is het daar helemaal mee eens. 'Hij heeft weer goede punten gescoord voor het team. Ik denk dat iedereen wel tevreden mag zijn met wat hij heeft gedaan vandaag', sluit de analist af.