Sky Sports-commentator beticht Russell van leugen: 'Volgens onze bronnen niet het geval'

Max Verstappen trok stevig van leer tegen George Russell na de Grand Prix van Qatar. Dat liet de GPDA-voorzitter zich niet gebeuren, en dus boorde Russell Verstappen volledig de grond in op de mediadag in Abu Dhabi. Verstappen ontkende de beschuldigingen van Russell, en noemde de Brit een leugenaar en een matennaaier. Inmiddels lijkt steeds duidelijker te worden dat Russell inderdaad een paar leugens verteld heeft.

Op donderdagavond kwamen de coureurs in Abu Dhabi ook al bijeen voor een etentje, dat traditioneel door Lewis Hamilton georganiseerd was. De meeste coureurs waren daarbij aanwezig. 'Het zag uit als een leuke avond', vertelt strateeg Ruth Buscombe Divey bij F1TV. Toch was er ook een ongemakkelijk moment, omdat Verstappen en Russell met elkaar opgezadeld zaten. Verstappen zou daar weinig problemen mee gehad hebben, maar Russell wél.

'Het nieuws in de paddock deze ochtend is wel dat George Russell de laatste coureur was, die aankwam', deelt Buscombe. 'Er was dus nog maar één vrije stoel, en de rest van de coureurs hadden gezamenlijk besloten om het stoeltje naast niemand minder dan Max Verstappen vrij te houden. George Russell weigerde daar te gaan zitten, en verplaatste zijn stoel naar de andere kant van de tafel', lacht de Britse. Journalist Adam Cooper beaamde dit verhaal.

De tekst gaat verder onder de Tweet.

Russell liegt

Ook bij Sky Sports F1 was Verstappen versus Russell het gesprek van de dag tijdens de eerste vrije training. 'George Russell is op het circuit, terwijl Max Verstappen de sessie overslaat. Als je meeneemt wat er sinds Qatar gebeurd is, en vooral in de afgelopen 24 uur, is het misschien maar goed dat er wat afstand tussen beide mannen zit', lacht hoofdcommentator David Croft bij de Britse zender.

Craig Slater zit naast Croft, en deelt zijn ervaringen van de mediadag. 'Ik heb wat rondgevraagd bij de Nederlandse journalisten', zo wijst Slater op de sessie met de Nederlandse media, waarbij ook F1Maximaal.nl van de partij was. Slater hoorde Russell namelijk zeggen dat Verstappen 'hem op zijn kop in de muur zou rammen'. De wereldkampioen ontkende dat. 'Max Verstappen heeft gezegd dat hij dit niet gezegd heeft. Max zei: George verzint dit.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Slater, die nog altijd voorzien is van het 'M4X'-logo in zijn kapsel, vraagt zich af of de FIA zich hiermee moet bemoeien. 'Het is interessant om te zien hoe dit nu verder zal gaan. Ik heb contact opgenomen met wat mensen bij de FIA, om te kijken of zij dit willen onderzoeken of niet. De reactie die ik hierop kreeg, is dat ze het waarschijnlijk niet gaan onderzoeken. De FIA-president heeft het wel op zijn radar. Hij weet ervan, dus misschien gaat hij zich er wel mee bemoeien, niet zozeer om het te onderzoeken, maar meer om te bemiddelen en de situatie tot rust te laten komen. Ik denk dat de meeste mensen het wel zouden kunnen begrijpen als Mohammed Ben Sulayem hier wel naar gaat kijken.'

Russell liegt opnieuw

Croft haakt op de woorden van zijn collega in. 'George Russell beweerde ook dat Max Verstappen aan het vloeken was in de stewards' room. Onze bronnen hebben ons laten weten dat dit niet het geval was, en dat Max daar niet gevloekt of gescholden heeft', weet de Brit, die zijn landgenoot dus van een leugen beschuldigt. Verstappen heeft dit zelf ook ontkend, en gaf aan dat dit nu precies is waarom hij Russell niet mag.

De Britse commentatoren menen dan ook dat Verstappen onterecht als boeman wordt neergezet. 'Max heeft ook het recht om hierop te reageren, want de opmerkingen van George waren nogal serieus. Het is duidelijk dat George en Max elkaar niet mogen.' Oud-coureur Anthony Davidson geeft ook aan dat dit wel wat meer is dan elkaar een beetje sarren, en dat het vrij ongewoon is dat het tussen twee coureurs zo uit de hand loopt.