Sainz moet lachen na vraag over Verstappen: 'Dat kan in ons voordeel gaan werken'

Carlos Sainz won vorige week zijn tweede Grand Prix van dit seizoen, en hiermee heeft hij in ieder geval nog een doel behaald: nog een keer winnen met Ferrari voordat hij naar Williams vertrekt. Toch hoopt de Spanjaard nog op meer; hij wil met Ferrari de constructeurstitel in de wacht slepen. Dat gaat geen makkelijke klus worden, want de Italiaanse renstal ligt 29 punten achter op het team uit Woking. Wanneer Sainz gevraagd wordt of het onderlinge gevecht tussen Lando Norris en Max Verstappen in Ferrari's voordeel kan werken, verschijnt er een lach op het gezicht van de Spanjaard.

De Ferrari-coureur moet volgend jaar plaatsmaken voor zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Dat betekent dat hij momenteel bezig is aan zijn laatste races voor de Italiaanse renstal. Dat levert gemengde gevoelens op bij de Spanjaard. 'Ik voelde de druk om nog een keer te winnen, en om dat dan in Mexico te doen waar al mijn familie en vrienden bij zijn, dat heeft me echt een heel goed gevoel gegeven. Dat was iets wat ik niet snel meer ga vergeten, en waar ik enorm trots op ben', stelt Sainz.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Het is op een bepaalde manier frustrerend dat alles nu zo samenkomt aan het einde van het jaar. Ik heb vier jaar lang geïnvesteerd door in Maranello te wonen, hard gewerkt met het team om een omgeving te creëren waarin goed gewerkt kan worden', vervolgt de coureur in Brazilië. 'En dat betekent dat ik daar volgend jaar geen gebruik van kan maken, maar als we de constructeurstitel dit jaar winnen zou dat al een groot iets voor me zijn, dus hopelijk kunnen we dat bewerkstelligen', aldus Sainz.

In het rijderskampioenschap is het ook nog enorm spannend. Max Verstappen en Lando Norris vechten elkaar de tent uit, terwijl Ferrari races blijft winnen. Wanneer Sainz gevraagd wordt of het in zijn voordeel werkt dat het Verstappen niet uitmaakt wie er wint, zolang hij Norris maar verslaat, begint de Spanjaard te grinniken. 'Dat is zeker iets wat in ons voordeel kan werken. Tegelijkertijd zijn wij degene die de inhaalsslag moeten maken op McLaren. We staan nog 29 punten achter op McLaren. We hebben nog steeds veel te doen, want we nemen het op tegen een team dat misschien wel sneller is dan dat wij zijn in onze beste weekenden', stelt Sainz.

Alles maximaliseren de aankomende races

'In het team geloven we allemaal in de kans, we geloven dat we het kunnen doen. We zijn ons bewust dat we hulp nodig hebben van McLaren of dus inderdaad van anderen', zegt Sainz met een lach op zijn gezicht. 'Momenteel zijn we vooral gefocust op wat wij kunnen doen, en dat is alles maximaliseren', aldus de Spanjaard over het gevecht met McLaren voor het constructeurskampioenschap.

De prestaties van de coureur zelf zijn de laatste weken van een hoog niveau, en hij is zelf dan ook meer tevreden over de laatste weekenden. 'Ik heb de laatste weekenden goed gepresteerd, en ik ben lekker in vorm. Al met al was het geen makkelijk jaar tot dusver, met 24 races op de kalender is het moeilijk om je hoofd hoog te houden. Helemaal als ze je voor de eerste race verteld hebben dat je niet verdergaat bij dit team. Dus dat is allesbehalve makkelijk geweest, dus ik ben blij dat ik de kansen gepakt heb om te winnen', concludeert Sainz voorafgaand aan het weekend in Brazilië.