Ricciardo over onlogische timing ontslag De Vries: 'Bij Red Bull is het niet altijd even logisch'

Daniel Ricciardo snapt dat de timing van zijn aanstelling niet logisch is, maar hij is blij om weer terug te keren in de Formule 1. De nieuwe coureur van AlphaTauri hoorde voorafgaand aan zijn test al dat hij de kans had om weer in de koningsklasse van de sport te rijden en de coureur liet competitieve tijden zien. Ricciardo heeft medelijden met Nyck de Vries, maar hij stelt tegelijkertijd dat de Nederlander met al zijn ervaring ook weet hoe de sport in elkaar steekt.

Ricciardo kreeg vorige week dinsdag voor het eerst in acht maanden de kans om in een Formule 1-auto te rijden. Het was fysiek zwaar voor de Australische coureur, ondanks dat hij in de afgelopen maanden ook paraat moest staan als Max Verstappen of Sergio Pérez om wat voor reden dan ook niet konden rijden. Nu zal het niet meer gaan om invalbeurten voor Ricciardo. De meervoudig racewinnaar krijgt de kans bij AlphaTauri om zichzelf en het team te ontwikkelen.

Die opdracht kreeg De Vries ook toen hij werd aangesteld door het team, maar het werd een teleurstellend avontuur voor de Nederlander. Tijdens de test kreeg De Vries te horen dat hij vervangen zou worden door Ricciardo. 'Het is allemaal heel erg snel gegaan, maar zo gaat dat in de Red Bull-familie', geeft Ricciardo aan tegenover onder andere F1Maximaal. 'Natuurlijk was het wat logischer geweest als dit in de zomerstop was gebeurd, maar bij Red Bull is het niet altijd even logisch.'

De Australiër wist wel dat veel zou afhangen van de test die hij kreeg vorige week. De coureur reed competitieve tijden en dat was voor Christian Horner en Helmut Marko voldoende reden om Ricciardo in de AT04 te zetten voor de rest van het seizoen. 'Ik hoorde al wat geluiden gedurende het weekend (op Silverstone, red.), maar ik moest nog maar even zien hoe de test zou verlopen. Ik voelde me goed in de auto en toen was het zo van: je ziet er goed uit, laten we er voor gaan.'

Ricciardo: 'De Vries volwassen genoeg om de sport te begrijpen'

Bij AlphaTauri zal Ricciardo dus De Vries vervangen. De Nederlandse coureur presteerde niet goed genoeg en de kans was groot geweest dat er hoe dan ook een vervanger was gekomen, ook als Ricciardo geen goede tijden reed tijdens de test. Yuki Tsunoda had zijn voormalige teamgenoot nog wat meer tijd gegund, maar Ricciardo weet uit ervaring dat de sport keihard kan zijn. Toch wenst de Australiër zijn voorganger het allerbeste toe.

'Nyck is ook al een eind in de twintig en ik denk dat hij volwassen genoeg is om de sport te begrijpen. Zoals ik dat zelf ook weet, als ik alleen al kijk naar mijn laatste jaar. Een jaar geleden dacht ik ook niet dat ik nog in een Formule 1-auto zou rijden en nu zit ik hier. Het gaat erom hoe je met tegenslagen omgaat en hoe je eruit komt. Ik wens Nyck het beste en als ik hem ooit nog op de Formule 1-grid tegenkom, zou ik dat mooi vinden', aldus Ricciardo.