Harde kritiek op Verstappen: 'Denk na over de verantwoordelijkheid die bij dit privilege komt kijken'

Max Verstappen heeft in de afgelopen dagen veel steun ontvangen van collega's en andere prominenten in de Formule 1-wereld, maar Sky Sports F1-commentator Martin Brundle zwemt tegen de stroom in, en heeft duidelijk gemaakt dat Verstappen niet alleen zijn tijd verspilt, maar ook fout zit. Brundle wijst de wereldkampioen op zijn voorbeeldfunctie.

In zijn column op Sky Sports F1 besteedde Brundle eerst aandacht aan de race zelf. Hij stond bij de zesde Britse zege van het seizoen stil: 'Lando Norris en McLaren pakten wederom een dominante overwinning. Het deed denken aan zijn zege uit Zandvoort', vindt de oud-coureur. 'Daarnaast heeft Lando afgerekend met zijn slechte starts uit het verleden, aangezien hij bij zijn vorige vijf polepositions de leiding in de eerste ronde kwijtraakte.'

Van pechvogel naar geluksvogel

'Norris is wel eens wat ongelukkig geweest in zijn Formule 1-carrière, en de dingen vielen niet altijd zijn kant op, maar hij werd op zondagavond wel enigszins terugbetaald.' Met die pechmomenten verwijst Brundle onder meer naar Rusland 2021, toen Norris zijn eerste zege letterlijk en figuurlijk in het water zag vallen. Eerder dit jaar profiteerde Norris echter ook al van een Safety Car in Miami, die vervolgens ook nog eens foutief Verstappen oppakte en ophield.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In Singapore had Norris echter niet Andrea Stella op zijn schouder zitten, zoals in Bakoe, maar een engeltje. 'Na zich verremd te hebben, raakte hij zelfs een keer de muur, maar het was zacht genoeg om zijn voorvleugel niet te beschadigen, of zijn auto in de muur te parkeren. Het scheelde echter niks', weet Brundle. 'Later zou hij dezelfde muur aantikken, waartegen George Russell zijn auto en race vorig vernietigde. Als hij een paar centimeter verder naar rechts had gezeten, zou zijn race voorbij zijn geweest. Het was een wake up call voor hem, terwijl hij comfortabel vooraan reed.'

Verstappen terechtgewezen

Brundle verlegt de aandacht daarna naar de nummer twee in de race. 'Max Verstappen leverde geweldig werk, door de tweede plek veilig te stellen op de grid, en die positie behield hij tot de finish. Red Bull heeft het vaak lastig gehad op dit circuit, en dit is de enige race op de kalender waar Max nog niet gewonnen heeft. Hij heeft hier zelfs maar drie ronden aan de leiding gereden. Hij maakte het verschil, en was dan ook zeer tevreden met het resultaat', zo spreekt Brundle eerst over het sportieve gedeelte.

Verstappen wordt echter niet geprezen als het om zijn houding tegenover de FIA gaat. 'Ik weet niet echt waarom Max het toestaat dat hij afgeleid wordt, en dat hij in een scheldwedstrijd met de FIA terechtkomt', zo spreekt de Brit zijn onbegrip uit. Verstappen hield voet bij stuk, tot ongenoegen van Brundle. 'Dit is verspilde energie, en helpt hem op geen enkele manier, maar hij weigerde alsnog op fatsoenlijke antwoorden te geven in de persconferentie na de race.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Voorbeeldfunctie

Brundle meent dat de meeste coureurs F-woorden gebruiken vanuit tactische overwegingen, ook al zendt de FIA deze berichten al jarenlang gecensureerd uit. 'Coureurs zijn geen kinderen, dat snap ik, en we weten dat ze soms scheldwoorden gebruiken om ervoor te zorgen dat hun radioberichten niet uitgezonden worden. Natuurlijk zeggen ze dan ook: zend de radioberichten dan niet uit, als je het taalgebruik niet goedkeurt. Misschien is het straattaal, maar ze vertegenwoordigen zichzelf, hun families, hun land, hun team, hun sponsoren, de Formule 1, en televisiezenders wereldwijd', zo doet Brundle alsof hij het F-woord in zijn omgeving nog nooit gehoord heeft.

De Brit gaat vervolgens nog een stapje verder. 'Dit zijn iconen, kampioenen, trendsetters. Zij moeten nadenken over de verantwoordelijkheid die bij dat privilege komt kijken, vooral met zoveel jonge fans, die meekijken', schrijft de 65-jarige. 'Niemand wil de emoties of de vrijheid van meningsuiting verliezen, maar het is nergens voor nodig om zomaar te vloeken in the heat of the moment.' Andere coureurs, die afgelopen weekend vloekten, waaronder Kevin Magnussen, Franco Colapinto, en zelfs George Russell, werden niet bestraft, en kregen ook niet op hun donder van Brundle.