Stella met slecht nieuws voor concurrentie: 'Norris maakte een fout'

In Zandvoort was McLaren wellicht dominanter dan in Italië, maar in Nederland wist Max Verstappen Oscar Piastri in de kwalificatie nog te verschalken. Een week later waren Lando Norris en Piastri de snelste mannen in Q3, en teambaas Andrea Stella hoopt dan ook in de race een flinke slag te kunnen slaan. De McLaren-teambaas is trots op de geboekte progressie, en put veel vertrouwen uit de afgelopen anderhalve week.

In 2021 verraste McLaren nog door eerste en tweede te eindigen op zondag in Italië. Drie jaar later mag het geen verrassing heten dat het Britse team op vrijdag het snelste was met beide coureurs. Voor Stella zelf was het wel enigszins verrassend. 'Het was een indrukwekkende kwalificatie voor het team. We verwachtten niet dat we zo competitief zouden zijn op dit circuit, omdat het echt compleet het tegenovergestelde van Zandvoort is', deelt Stella bij Viaplay met oud-McLaren-coureur David Coulthard.

Stella heeft daarmee ook de bevestiging heeft gekregen dat zijn team op eigenlijk alle circuits het te kloppen team is op het moment. 'Onze competitiviteit in de kwalificatie laat zien dat de auto echt serieuze stappen gezet heeft in de ontwikkeling', vertelt de 53-jarige. 'Daar wil ik natuurlijk iedereen voor bedanken binnen het team. Ik waardeer dat harde werk en wil hen ervoor complimenteren.'

Klein verschil geeft vertekend beeld

'Ditmaal waren de verschillen wel echt heel erg klein. Er zat minder dan twee tienden tussen de eerste en de zesde tijd, en minder dan een tiende tussen de tweede en zesde tijd. Dat bewijst hoe dicht het bij elkaar zit', weet de Italiaan. Voor McLaren is het echter een flinke opsteker dat Verstappen en Red Bull Racing niet in die groep van zes zaten, en op flinke achterstand eindigden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Daarnaast gaf Norris al aan dat hij zeker anderhalve tiende sneller had kunnen gaan in zijn poleronde, weet ook Stella. 'Lando maakte in zijn tweede ronde in Q3 een fout bij het uitkomen van de eerste chicane. Hij zei dat hij dacht dat zijn ronde verloren was, en hij besloot om daarna maar te gaan pushen in elke bocht. Hij liet dat goed werken, want daarna won hij in elke bocht tijd in het restant van de ronde. Een geweldige prestatie van Lando dus', concludeert de McLaren-teambaas.

Stella staat ook stil bij zijn 'tweede' coureur: 'Het was ook een geweldige prestatie van Oscar, die al in de eerste poging toesloeg. In zijn tweede ronde was Oscar in bepaalde bochten wat te gretig, waardoor hij zich niet wist te verbeteren, maar al met al zijn dit goede startplekken voor wat een interessante race zal zijn, met hoe de banden zich gedragen', zo sluit Stella met een glimlach af.