Verstappen haalt uit naar Red Bull: 'We hebben het aan onszelf te danken'

Max Verstappen was logischerwijs zeer teleurgesteld na de kwalificatie voor de Italiaanse Grand Prix. In Q1 en vooral Q2 leek hij nog vooraan mee te doen, maar in Q3 kwam hij zwaar tekort op de andere topteams. Hij vreest voor zijn wereldtitel, en haalde ook stevig uit naar Red Bull Racing.

In Q2 eindigde Verstappen nog als tweede, op slechts 0,021 seconden van de snelste tijd, maar in Q3 kwam hij niet meer in de buurt van die snelle tijd. 'Ik weet het niet, om de een of andere reden liep het in Q3 voor geen meter', zo opent Verstappen in gesprek met Viaplay. 'Ik had twee nieuwe sets banden, en ik had heel veel onderstuur opeens. Mijn auto draaide gewoon nergens meer. In bocht één niet, in bocht vier, in bocht zes, in bocht zeven', somt Verstappen op. Bochten één en vier zijn beide chicanes; bochten zes en zeven zijn de Lesmo-bochten.

Verstappen laat moed in de schoenen zakken

Verstappen dacht nooit kans te maken op de poleposition, maar had wel op een beter resultaat gehoopt. 'Ik kreeg de auto gewoon niet meer aan de praat, terwijl het in Q2 op zich nog redelijk ging. Niet voor poleposition, maar toen voelde het wel iets beter aan. In Q3 had ik gewoon opeens heel veel onderstuur. Dan werkt niks meer', baalt de 26-jarige, die hard moet werken in zijn cockpit. 'Dat is al de hele tijd natuurlijk al aan de gang. Het is of onderstuur, of overstuur. Eigenlijk van allebei een beetje, dus dat is heel lastig.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen weet ook niet goed wat er gebeurde in Q3. 'Allebei die runs gingen eigenlijk voor geen meter. Ik ben bijna vier tienden langzamer dan in Q2', geeft de Limburger aan, die in Q2 nog met gebruikte banden zijn snelste ronde neerzette. 'Dat is natuurlijk bizar. De balans was er ook opeens totaal niet meer. Het is echt heel raar. Normaal maak je altijd stappen. Nu kunnen die stappen in Monza wat kleiner zijn, maar vanaf de eerste bocht liep het niet meer.'

In zijn slotronde reed Verstappen achter Sergio Pérez, die door de grindbak schoot bij het uitkomen van de tweede Lesmo-bocht. 'Dat is natuurlijk nooit ideaal, maar ik zag dat grind. Je houdt je in, maar ik ging ook die bocht in en had zelf ook heel veel onderstuur, dus niks werkte meer.' Verstappen eindigde meer dan een halve seconde achter Lewis Hamilton, die zesde werd, en denkt dan ook niet dat hij hoger had kunnen eindigen in de eindklassering.

Kampioenschap

Verstappen verdedigt zeventig punten voorsprong in het kampioenschap, maar als het zo eindigt als het begint, kan Norris maar liefst negentien punten inlopen, of zelfs twintig met de snelste ronde. Verstappen vreest dan ook het ergste. 'Dat hebben we allemaal aan onszelf te danken', zo haalt hij flink uit naar Red Bull, dat de klachten van de wereldkampioen al langer niet serieus zou hebben genomen. Verstappen verwacht in de race ook weinig te kunnen uitrichten. 'De lange run was ook niet heel geweldig, dus we zien het wel. Nu staan we aan de achterkant van het groepje, en we gaan ons best doen.'