Marko heeft nieuwe Verstappen gevonden: 'De Nederlander liet iedereen versteld staan'

Helmut Marko is duidelijk in zijn nopjes met zijn nieuwste aanwinst: Rocco Coronel. Het dertienjarige talent is de nieuwste Red Bull-juniorcoureur, en Marko sprak bij Viaplay zeer lovend over de zoon van Tom Coronel. De Oostenrijker durfde het zelfs de mogelijke opvolger van Max Verstappen te noemen.

Coronel moest zich op piepjonge leeftijd al in Formule-auto's bewijzen, en deed dat dus ook. 'We zijn positief verrast door Rocco', zegt Marko over de zoon van Tom Coronel in gesprek met Viaplay. 'Hij is pas dertien jaar oud, nog jonger dan Max toen hij begon te racen bij ons.' Verstappen stapte pas op zijn zestiende over naar de Formule-auto's, terwijl Rocco Coronel afgelopen zomer al in actie kwam in Formule 4-auto's tijdens de Red Bull Driver Search.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Coronel het pronkstuk van de collectie

Marko legde na de testdagen maar liefst drie talenten vast. Naast Coronel kregen ook twee jongens uit Ierland en Zweden goed nieuws, al zijn deze coureurs respectievelijk één en drie jaar ouder dan Coronel. 'We vonden een aantal goede coureurs, maar voor zijn leeftijd stak Rocco Coronel er met kop en schouders bovenuit', zegt Marko met twinkelende oogjes, terwijl papa Coronel meekijkt naar het interview vanuit de studio.

'Ik ga zoals altijd met mijn scooter van bocht tot bocht, en de Nederlander was degene die iedereen versteld liet staan', vervolgt Marko, die zelf haast net zo trots lijkt te zijn als Tom Coronel. 'Ik heb geen stopwatch nodig. Ze vertelden me dat Coronel verreweg het snelste was. Ik zei: ja, dat weet ik, ik heb geen stopwatch nodig om dat te zien.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nieuwe Verstappen?

Marko omschrijft vervolgens het karakter van het jonge supertalent. 'Hij is al best volwassen, en hij heeft zelfvertrouwen. Hij heeft een vrij dominante vader, dat lijkt in Nederland wel vaker voor te komen', lacht Marko met een knipoog naar Jos Verstappen en Tom Coronel. 'Toen Tom ophield met praten, vertelde Rocco meer over zichzelf. Ik was ervan onder de indruk hoe hij het racen combineert met school.' Hoewel Coronel junior indruk maakte in de formule-auto, zal hij zich komend jaar nog op de kartsport richten. 'Als Max ooit een keer stopt, hebben we misschien zijn opvolger gevonden', zo sluit Marko af, terwijl Coronel met tranen in zijn ogen toekijkt. Rocco Coronel wordt op 22 oktober veertien.