Rocco Coronel nieuwste aanwinst Red Bull, vader Tom blij maar helder: 'Geen nieuwe Verstappen'

Max Verstappen is al jaren het gezicht van Red Bull Racing, maar de Oostenrijkse renstal heeft opnieuw een Nederlands talent opgenomen in het talentenprogramma. Het gaat om Rocco Coronel, de zoon van Viaplay-analist Tom Coronel. De pas 13-jarige coureur maakte recentelijk tijdens de Red Bull Driver Search veel indruk op onder meer Helmut Marko. Vader Tom is trots op zijn zoon, maar hij ziet hem zeker niet als de nieuwe Verstappen.

Een maand geleden meldde Red Bull al dat de 16-jarige Ier Fionn McLaughlin en de 14-jarige Zweed Scott Lindblom via een meerdaagse test van de Red Bull Driver Search op het Spaanse circuit van Jerez een contract hadden afgedwongen. Destijds werd er al gesteld dat er ook een Nederlandse deelnemer aan de test deelnam, maar de naam van het jonge talent werd niet genoemd. Naar nu blijkt, ging het om de zoon van Coronel.

Marko had een maand geleden aanvankelijk geen goed nieuws voor de jonge Coronel, zo zegt zijn vader. 'Helmut zei dat hij onder de indruk was van wat Rocco liet zien, maar dat hij nog te jong was', laat Tom Coronel aan De Telegraaf weten. 'Maar een paar dagen na de test belde hij om half acht ’s ochtends op met het verzoek of we die dag een plan konden presenteren', zo bleek Marko dus toch terug te komen op zijn beslissing.

Dat plan kwam er vervolgens snel en vader Coronel geeft de details ervan prijs. 'Volgend jaar blijft hij sowieso nog karten, maar ik hoop dat hij dan ook wat meer op circuits kan rijden. Dat heeft dan weer met licenties te maken en daar zijn we druk mee bezig. Komend weekend rijdt Rocco in Engeland voor het eerst met een Red Bull-helm. Het is een prachtige waardering. De jaren erna zou het mooi zijn als hij kan doorstoten naar de Formule 4, Formule 3 en Formule 2', hoopt vader Tom.

'Een nieuwe Max? Dat bestaat niet'

Van Tom Coronel is bekend dat hij een enorme liefhebber is van Verstappen en hoe mooi zou het zijn als zijn zoon Rocco in de voetsporen van de regerend Formule 1-kampioen kan treden. De vergelijkingen worden in elk geval al gemaakt. Ten onrechte, zo vindt Coronel. 'Een nieuwe Max? Dat bestaat helemaal niet. Wat hij met Jos heeft gedaan is ongeëvenaard', is vader Tom, die vervolgens uitlegt wat de Red Bull-steun nu precies inhoudt, duidelijk.

Tekst gaat na de afbeelding verder.

'Er is financiële steun, wat in deze sport niet onbelangrijk is', legt Coronel uit. 'Het betekent niet ineens dat Red Bull alles betaalt, maar ze helpen wel flink. Hij (Rocco Coronel, red.) krijgt ook een personal trainer, een voedingscoach en hij zal worden ingezet in de simulator. Bij Red Bull kijken ze natuurlijk ook hoe je je als coureur ontwikkelt in vergelijking met de andere talenten', zo weet de Viaplay-analist.

Rocco ziet F1-droom dichterbij komen

Niet alleen vader Coronel, maar ook zoon Rocco is enorm met de kans, die hij bij Red Bull krijgt. De jonge Coronel beschouwt het als een 'eer' dat de Oostenrijkse renstal hem heeft uitgekozen. Het brengt hem tevens een stapje dichter bij zijn ultieme droom. 'Het is natuurlijk mijn droom om de Formule 1 te halen. Die droom wordt hierdoor realistisch. Ik heb altijd de Red Bull-coureurs gevolgd en hoe zij zijn gegroeid in de sport. Nu ben ik zelf één van hen', aldus een trotse Rocco Coronel, die met zijn laatste uitspraak doelt op onder meer Verstappen en Sebastian Vettel.