Verstappen werkte hard en hoopt terug te slaan in Bakoe: 'We zijn er klaar voor'

Max Verstappen heeft de afgelopen dagen flink wat tijd gebracht in de Red Bull-fabriek en in het bijzonder op de simulator. Na een teleurstellend raceweekend in Monza hoopt de Nederlander terug te kunnen slaan op het Baku City Circuit. De regerend wereldkampioen, die nog altijd een ruime voorsprong heeft op Lando Norris, kijkt uit naar de volgende uitdaging.

Anderhalve week geleden kwamen Verstappen en Red Bull er op het iconische circuit van Monza totaal niet aan te pas. Na een tegenvallende zevende plaats in de kwalificatie, volgde een dag later een zesde plaats in de race. Maar dankzij een meesterzet van Ferrari en Charles Leclerc en het gebrek aan teamorders bij McLaren bleef de schade beperkt. Norris werd immers 'slechts' derde in Italië, nadat hij zijn MCL38 op zaterdag nog naar de poleposition had weten te sturen. Verstappen verloor uiteindelijk dus maar acht punten op zijn naaste belager in de titelstrijd en verdedigt voorafgaand aan de Grand Prix van Azerbeidzjan nog altijd een voorsprong van 62 punten.

Dat mag dan nog wel een aardige marge zijn, maar met nog acht races op de planning moet er wel snel wat gebeuren, zeker na de teleurstelling van anderhalve week geleden. Verstappen en Red Bull hebben dan ook niet stilgezeten. 'Ik ben afgelopen week bij het team in de fabriek geweest en heb veel tijd in de simulator doorgebracht in aanloop naar de double header', doelt Verstappen in de preview van Red Bull op de Grands Prix van Azerbeidzjan en Singapore. 'Monza was een zware race en het is onze prioriteit om onze vorm terug te krijgen. We willen altijd competitiever zijn en het team heeft hard gewerkt om de problemen die we de afgelopen races met de auto hebben gezien te verbeteren.'

Tekst gaat na de afbeelding verder.

Uitdaging in Bakoe

Komend weekend krijgt Verstappen de mogelijkheid om zijn bevindingen in de simulator te testen op het Baku City Circuit, een circuit waarop hij in het verleden wisselvallige resultaten boekte. Zo zorgde een lekke band er in de editie van 2021 voor dat de Nederlander in leidende positie uitviel. Een jaar later was Verstappen een stuk succesvoller, toen schreef hij de Grand Prix immers op zijn naam. Ook nu staat de Red Bull-coureur weer voor een uitdaging, gezien de matige vorm waarin zijn team momenteel verkeert.

'We hebben weer Grands Prix op een ander continent met deze eerste race in Bakoe. Het is altijd een mooie uitdaging en het is een interessant circuit om op te rijden, omdat het een stratencircuit is met lange rechte stukken', legt Verstappen uit. 'We zijn er dus klaar voor om weer te gaan racen en te zien wat het weekend brengt', aldus een strijdvaardige Verstappen.